Među svjetskim okeanima, Arktički okean je najmanja i najsjevernija vodena površina. Također se smatra najhladnijim okeanom na Zemlji, jer je većina njegovih voda tokom cijele godine prekrivena ogromnim ledenim pokrivačem. U njegovim vodama život buja, prilagođen ovim surovim uslovima hladne klime. Međutim, to je jedan od okeana koji je najviše pogođen negativnim efektima klimatskih promjena i globalnog zagrijavanja.
U ovom članku ćemo vam reći sve karakteristike, evoluciju, floru i faunu Arktičkog okeana.
Glavne karakteristike
Glavna razlika između Arktičkog okeana i Antarktičkog okeana je u tome što ovaj drugi ima kontinentalni prag na kojem se nalazi led. Ako se topljenje leda nastavi ovom brzinom, Južni pol će uzrokovati porast nivoa mora. Arktički okean nema kontinentalni prag, već samo smrznutu vodu. To uzrokuje da sante leda plutaju u centralnim vodama. Ove velike mase leda okružene su morem tokom ljetnih mjeseci, a zimi, kako se voda smrzava, njihova debljina se povećava.
Nalazi se na sjevernoj hemisferi, u regiji najbližoj Arktičkom krugu. Graniči s dijelovima Azije, Evrope i Sjeverne Amerike. Dijeli vode s Atlantskim okeanom kroz Framov moreuz i Barentsovo more. Također graniči s Tihim okeanom kroz Beringov moreuz i cijelom obalom Aljaske, Kanade, sjeverne Evrope i Rusije.
Njegova glavna dubina kreće se od 2000 do 4000 metara. Ima ukupnu površinu od približno 14.056.000 kvadratnih kilometara. U tom smislu, Arktički okean također pruža relevantne informacije o njegovom obimu i karakteristikama.
Formiranje i klima Arktičkog okeana
Iako formiranje ovog okeana nije u potpunosti razjašnjeno, vjeruje se da se formirao davno. Ekstremni uslovi okoline otežavaju proučavanje ovog okeana. Naseljavaju ga Inuiti već otprilike 20.000 godina. Ovi ljudi su se uspjeli prilagoditi ekstremnim klimatskim uslovima koji se nalaze u ovim područjima. S generacije na generaciju prenosili su znanje potrebno za prilagođavanje i napredak na ovim mjestima.
U ovom okeanu pronađeni su fosili koji pružaju dokaze o organskom životu, sada trajno zamrznutom. Procjenjuje se da je prije otprilike 70 miliona godina imao iste uslove kao i današnje Sredozemno more . Zaista, tokom određenih geoloških perioda , ovaj okean je bio potpuno bez leda.
Prosječne zimske temperature u ovom okeanu padaju i do -50 stepeni Celzijusa , što preživljavanje tamo čini pravom mukom. Polarna klima je jedna od najhladnijih na planeti, što rezultira konstantno niskim godišnjim temperaturama. Prvenstveno je podijeljena na dva godišnja doba, svako od kojih traje oko šest mjeseci. Ispitajmo dva godišnja doba koja se nalaze u Arktičkom okeanu:
- Ljeto: Tokom letnjeg meseca, temperature variraju oko 0 stepeni, a sunčevo svetlo je neprekidno 24 sata dnevno. Tu su i stalne magle i snježne padavine koje sprečavaju da se led potpuno otopi. U ljetnoj sezoni javljaju se i slabi cikloni sa kišom ili snijegom.
- invierno: temperatura doseže vrijednosti od -50 stepeni i postoji vječna noć. U to doba godine sunce se ne vidi ni u jednom trenutku. Nebo je vedro, a vremenski uvjeti stabilni. To je zato što nema utjecaja sunčeve svjetlosti.
Ne možemo zaboraviti da je glavni razlog meteoroloških pojava upravo djelovanje sunčeve svjetlosti. Stoga su tokom zimskih mjeseci vrlo stabilni vremenski uslovi. Zbog posljedica klimatskih promjena i globalnog zagrijavanja, temperature ljetnih mjeseci rastu sve više i više, što uzrokuje gotovo potpuno otapanje cijelog Arktičkog okeana.
Flora i fauna Arktičkog okeana
Iako se ovaj okean nalazi u ekstremnim uslovima, brojni sisari su se prilagodili ovim okruženjima. Većina njih ima bijelo krzno koje služi kao kamuflaža i zaštita od hladnoće. Postoji otprilike 400 vrsta životinja prilagođenih intenzivnoj hladnoći ove regije. Među najpoznatijima su šest vrsta foka i morskih lavova, razne vrste kitova i polarni medvjed, koji je najpoznatiji.
Postoje i mikroskopski mekušci poznati kao kril koji igraju vitalnu ulogu u morskom lancu ishrane. Vegetacija je mnogo rjeđa i sastoji se uglavnom od mahovine i lišajeva. Ovaj ekosistem je vrlo osjetljiv na promjene, što zakiseljavanje Arktičkog okeana čini velikom zabrinjavajućom preprekom.
Ledene kape koje se formiraju u Arktičkom okeanu su velike mase leda. Nevodena površina se udvostručuje tokom zime, a ljeti je okružena ledom. Ove kape obično dostižu debljinu od 2 do 3 metra i stalno ih pomjeraju vode i vjetrovi iz Sibira. Povremeno možemo vidjeti komade leda kako se sudaraju i potpuno spajaju. To stvara greben ili udubljenje koje je više od tri puta veće od debljine prvobitne ledene kape.
Može se reći da je salinitet ovog okeana najniži na cijeloj planeti. To je zato što je isparavanje vrlo malo i slatke otopljene vode utiču na to.
Trenutna situacija
Procjenjuje se da ovaj okean sadrži 25% svjetskih rezervi nafte, prirodnog plina, kalaja, mangana, zlata, nikla, olova i platine . Zbog toga je topljenje leda vitalna energetska i strateška prednost za budućnost, omogućavajući pristup ovim resursima. Ovaj okean je najveći prirodni rezervoar slatke vode na svijetu. Topljenje leda uzrokuje njegov skori nestanak.
