Najveća pustinja u Sjevernoj Americi
Ova regija, koja se prostire na velikom području širom sjevernog Meksika i juga Sjedinjenih Država, uključuje značajan dio zapadnog Teksasa, kao i dijelove srednje i donje doline Rio Grande i donje doline Pecos u Novom Meksiku. Ako želite proširiti svoje znanje o drugim pustinjskim područjima, također možete pogledati naš članak o pustinje Mojave.
Ovo ogromno prostranstvo, koje pokriva 12,6% površine Meksika, je treća po veličini pustinja na zapadnoj hemisferi i druga u Americi, nadmašena samo pustinjom Velikog basena. Jedinstvenu pejzažnu kompoziciju na ovom području čine dine, travnjaci i šiblje, što je rezultat različitih faktora kao što su reljef, padavine, temperature, tlo i vegetacija. Za više detalja o flori regije, pogledajte naše poglavlje o njoj.
Tokom vremena, region je pretrpio značajnu degradaciju, uglavnom zbog ekstenzivne ispaše. Domaće trave koje su nekada dominirale i nekoliko vrsta zamijenjene su drvenastim biljkama kao što su kreozot i meskit. Da biste razumeli kako ove biljke utiču na ekosistem, možda ćete biti zainteresovani da saznate sonoran desert, koji dijeli slične karakteristike.
Većinu područja čine morske sedimentne stijene, iako neki planinski regioni sadrže stijene vulkanskog porijekla. Četiri razvodna sistema – Rio Grande, Río Casas Grandes, Mapimí Bolsón i Mayrán – značajno utiču na hidrološke uslove, pri čemu Rio Grande čini političku granicu između Meksika i SAD-a. Region je 80% vapnenac, što ukazuje da je nekada bio potopljen u okean i naknadno potopljen u okean.
Klima pustinje Chihuahuan
Smještena u orografskoj zoni sjene, pustinja Chihuahuan je zaštićena od značajne vlage Sierra Madre Occidental na zapadu i Sierra Madre Oriental na istoku, koji blokiraju ulazak vlage iz Tihog oceana i Meksičkog zaljeva. Ako želite bolje razumjeti kako ove barijere utječu na klimu, u našem članku također raspravljamo o sličnim pojavama.
Klima u pustinji je sušna, sa kišnom sezonom ljeti i smanjenim padavinama zimi. Zbog svoje nadmorske visine, koja varira između 600 i 1675 metara, temperature su umjerene u odnosu na druge pustinje, a ljeti dostižu između 35 i 40°C. Zimi temperature mogu znatno pasti, povremeno izazivajući mraz. Prosječna godišnja temperatura je oko 24°C, a padavina je 200 do 300 mm godišnje, skoro sve ljeti. Za više informacija o tome kako se flora prilagođava ovim uvjetima, posjetite našu rubriku o flori.
Flora najveće pustinje u Sjevernoj Americi
Pustinja je dom za oko 3.500 biljnih vrsta, sa 1.000 endemskih i najmanje 16 ekskluzivnih rodova. Raznovrsna topografija i klimatske promjene u posljednjih 10.000 godina doprinijele su visokom nivou endemizma. Kako biste saznali više o biljnim vrstama koje su otporne na ekstremne uvjete, pogledajte naš odjeljak o vegetaciji.
Pustinjski krajolik se sastoji od 20% travnjaka sa otpornim grmljem poput kreozotnog grmlja, bagrema i metle. U unutrašnjosti, pješčana i šljunkovita tla podržavaju vrste kao što su juka i opuncija, uključujući kaktus duge Arizone i meksički kaktus vatrenih bačvi, koji naseljavaju pogranična područja. Također, ako želite dublje ući u ekosistem, možete istražiti floru drugih obližnjih pustinja putem povezanih veza.
fauna
U pustinjskom staništu obitavaju brojni beskičmenjaci, kao što su tarantule, bičevi škorpioni, stonoge i divovske stonoge. Osim toga, postoji veliki izbor leptira i moljaca koji doprinose biodiverzitetu. Među ribama koje su razvile jedinstvene adaptacije zbog svoje izolacije nalazimo endemske vrste. Vodozemci, uključujući daždevnjake, krastače i žabe, također su dio njegove faune. Za detalje o određenim vrstama, pogledajte naš članak o biodiverzitetu pustinje.
Sisavci koji nastanjuju ovu regiju uključuju vilorog, mazgu, sivu lisicu i nekoliko vrsta glodara kao što su kengur pacov i crnorepi zec. Američki vilorog, sa samo 24 preostale jedinke u Chihuahui, je u opasnosti od izumiranja, a populacije prerijskih pasa u opasnosti mogu se naći i u pustinji. Ako želite saznati više o pustinjskim životinjama, pogledajte naš odjeljak o divljim životinjama.
