La historija drevnih astronomskih kataloga To je, u stvarnosti, priča o tome kako je čovječanstvo uvelo red na nebo. Od prvih popisa zvijezda vidljivih golim okom do današnjih ogromnih baza podataka s milionima objekata, svaki katalog predstavljao je daljnji korak u našoj sposobnosti da razumijemo Univerzum. Daleko od toga da su to samo popisi, oni su alati koji su stoljećima vodili i naučnike i amaterske astronome.
Iako smo danas uglavnom upoznati s imenima poput Charles MessierNGC ili CaldwellIza njih stoji duga tradicija koja počinje u antici i nastavlja se kroz prosvjetiteljstvo, fotografsku revoluciju i svemirsko doba. U sljedećim redovima detaljno ćemo istražiti ove kataloge: šta su oni, kako su nastali, koje vrste objekata uključuju i zašto ostaju bitni čak i ako nebo posmatrate samo dvogledom u vedroj noći.
Šta je astronomski katalog i čemu služi?
Un astronomski katalog Jednostavno rečeno, to je uređena lista nebeskih objekata - zvijezda, maglina, jata, galaksija itd. - uz njihove osnovne podatke: naziv, koordinate, prividni sjaj, tip objekta, a ponekad i mnogo dodatnih informacija. To nije mapa u vizuelnom smislu te riječi, već vrsta baze podataka koja služi kao referenca.
Dok atlas neba vizualno prikazuje gdje zvijezde i magline padaju, katalog funkcionira kao tehnički indeks za identifikaciju i poređenje objekataZahvaljujući njemu, teleskopi se mogu precizno usmjeravati, kretanje zvijezda i planeta se može pratiti, a naučni instrumenti se mogu kalibrirati. Svaka moderna opservatorija, svemirska misija ili veliki teleskop rade koristeći jedan ili više kataloga.
Razvojem teleskopa, a kasnije i fotografije i satelita, broj objekata koje je moguće otkriti naglo je porastao. Kako bi izbjegli da se izgube u ovoj lavini podataka, astronomi su počeli stvarati više specijaliziranih katalogaNeki se fokusiraju na sjajne zvijezde, drugi na magline, treći na galaksije, treći na područja ioniziranog vodika itd. To objašnjava zašto isti objekt može imati mnogo različitih imena ovisno o katalogu u kojem se pojavljuje.
Od ranih popisa zvijezda do kataloga dubokog svemira
Mnogo prije nego što je iko razmišljao o spiralnim galaksijama ili emisionim maglinama, drevni astronomi su već radili na njima. sistematske liste zvijezdaU 2. vijeku prije nove ere, Hiparh je pripremio katalog u kojem je, pored približnih položaja, uveo koncept zvjezdane magnitude, klasifikujući zvijezde na skali sjaja od 1 do 6. Bila je to toliko dobra ideja da je, uz modifikacije, i danas koristimo.
Ubrzo nakon toga, u 2. vijeku nove ere, Klaudije Ptolomej ih je sastavio u svom čuvenom Almagest Otprilike hiljadu zvijezda, organiziranih po sazviježđima. Ovo djelo postalo je standard za zapadnu astronomiju više od hiljadu godina. Kasnije, u islamskom svijetu, astronom al-Sufi revidirao je i usavršio ove liste u svom djelu. Knjiga fiksnih zvijezdapoboljšanje položaja i veličina, te uključivanje vlastitih crteža i komentara.
Ti stari katalozi imali su jednu zajedničku stvar: fokusirali su se na zvezde vidljive golim okom"Nejasne" mrlje koje danas identificiramo kao jata, magline ili galaksije bile su, u najboljem slučaju, puke kuriozitete. Bio je potreban izum teleskopa da bi se ovi difuzni oblaci počeli sistematski katalogizirati.
S prvim teleskopima i, prije svega, radom vrlo metodičnih posmatrača, rodila se ideja o stvaranju katalozi dubokog nebaTo jest, specifične liste objekata koji ne pripadaju našem Sunčevom sistemu i nisu tačkaste zvezde: otvorena i kuglasta jata, magline različitih tipova i galaksije svih vrsta.
Klasični katalozi dubokog svemira: Messier, NGC, IC i Caldwell
Kada se raspravlja o starim katalozima za astronomiju dubokog svemira, imena koja se najčešće pojavljuju među entuzijastima su Messier, NGC, IC i CaldwellSvaki od njih ima svoju historiju i svoj način numeriranja objekata, ali su blisko povezani jedni s drugima i, zapravo, mnogi objekti se pojavljuju istovremeno u nekoliko njih.
Messier katalog: od liste „smetnji“ do amaterske mete
Sredinom 18. vijeka, francuski astronom Charles Messier Bio je opsjednut kometama. Koristio je male teleskope kako bi skenirao nebo tražeći ove pokretne objekte i, na svoj očaj, često ih je nailazio difuzne mrlje koje se nisu pomicaleNisu to bile komete, već jata i magline koje bi ga mogle zbuniti u potrazi.
Da bi izbjegao ove lažne uzbune, Messier je počeo nositi lista "ne obavezuj se"To su bili fiksni, mutni, relativno svijetli objekti koje je trebao prepoznati kako bi izbjegao gubljenje vremena. Godine 1774. objavio je prvu verziju svog kataloga sa 45 objekata; nekoliko godina kasnije, već je premašio 100. Posljednje izdanje objavljeno za vrijeme Messierovog života, 1781. godine, uključivalo je 103 unosa, iako danas ukupno 110 Messierovih objekata, nakon kasnijih dodataka zasnovanih na njegovim bilješkama.
Katalog se kreće od M1, poznate Rakove magline, do M110, male satelitske galaksije Andromede. Nalazimo sve vrste relativno sjajni objekti dubokog svemiraOtvorena galaksija poput Plejada (M45), kuglasta jata poput M13 u Herkulu, emisione magline spektakularne poput M42 (Orion), planetarne magline poput M57 (Prstenasta maglina) i velike galaksije poput M31 (Andromeda).
Kao što je Messier primijetio iz Pariza, njegov katalog je u velikoj mjeri pristrasan prema Sjeverna hemisferaSvi objekti se nalaze u područjima neba dostupnim sa sličnih geografskih širina, tako da nedostaju veliki južni dragulji poput Magelanovih oblaka ili Omege Kentaura. Ovo geografsko ograničenje nije spriječilo katalog da postane neophodna lista za ambiciozne astronome: mnogi amateri počinju sa tzv. Messier maraton, izazov koji se sastoji od pokušaja lociranja svih 110 objekata u jednoj noći, obično između marta i aprila.
Messier nije otkrio sve objekte koji nose njegov inicijal; neki su već bili poznati ili su ih posmatrali prethodni astronomi. Ono što je on uradio jeste da ih je spojio u jednu cjelinu. praktična i lako upravljiva lista koji je, vremenom, postao klasik vizuelnog posmatranja i astrofotografije.
NGC: Novi opći katalog, veliko širenje
S poboljšanjem teleskopa u 18. i 19. stoljeću, broj poznatih maglina i zvjezdanih jata rastao je vrtoglavom brzinom. William Herschel i njegov sin John proveli su godine sistematski skenirajući nebo teleskopima daleko snažnijim od Messierovih, bilježeći hiljade novih objekata dubokog svemira. Njihov rad doveo je do razvoja... General Catalog koji je, krajem 19. vijeka, još uvijek bio nedostatan.
Danski astronom John Louis Emil Dreyer, sa sjedištem u Irskoj, bio je odgovoran za reorganizaciju i proširenje tog materijala. Rezultat je bio Novi opći katalog (NGC)Objavljeno 1880-ih. Ovaj katalog uključuje 7840 objekata dubokog svemiranumerisane od NGC 1 (spiralna galaksija u Pegazu) do NGC 7840 (još jedna spiralna galaksija u Ribama). Za razliku od Messiera, NGC uključuje objekte i sa sjeverne i sa južne hemisfere, nudeći tako mnogo globalniji pogled.
NGC također sadrži većinu Messierovih objekata, tako da mnogi imaju dvojne oznake. Na primjer M13 je NGC 6205M27 (Maglina Bučica) je NGC 6853, M31 (Andromeda) je NGC 224, a M42 (Orion) je NGC 1976 (u originalnom tekstu je navedeno NGC 1979, ali ispravna identifikacija za Orionovu maglinu je NGC 1976). Ova dvostruka nomenklatura objašnjava zašto se u zvjezdanim kartama i knjigama kodovi M i NGC koriste naizmjenično, ovisno o kontekstu.
NGC je postao referentni alat za profesionalce i napredne amatereČak i danas, mnogi objekti dubokog svemira poznati su po svom NGC broju više nego po bilo kojem drugom imenu. Njegova kombinacija širine i relativne upravljivosti održala ga je relevantnim čak i u eri ogromnih baza podataka.
IC katalog: Indeksni katalog, dodaci NGC-u
Tempo otkrića nije stao nakon objavljivanja NGC-a. Nova posmatranja, posebno korištenjem fotografskih tehnika, otkrila su da hiljade maglina, jata i galaksija još nisu uključene. Dreyer je nastavio svoj rad i sastavio dva velika dodatka NGC-u poznata kao Indeksni katalog (IC).
Prvi, IC I, objavljen je 1895. godine; drugi, IC II, stigao je 1908. godine. Između njih, oni objedinjuju 5386 dodatnih objekata dubokog neba. Stoga su mnoge poznate magline koje nisu bile uključene u NGC dobile IC broj. Na primjer, maglina Plamteća zvijezda je IC 405, a maglina Pelikan je navedena kao IC 5070.
Kombinacija NGC i IC rezultira repertoarom od više od 13.000 katalogiziranih objekatakoji danas ostaju osnova velikog dijela posmatranja dubokog svemira. Na modernim zvjezdanim kartama vrlo je uobičajeno vidjeti oba akronima pomiješana zajedno, a brojni programi digitalnih planetarija nude mogućnost odvojenog prikazivanja NGC i IC objekata.
Caldwellov katalog: Messierov "moderni pratilac"
Krajem 20. stoljeća, neki entuzijasti su smatrali da Messierov katalog, iako divan, nije dovoljno dobar i da je izostavljen. Spektakularni objekti južne hemisfere i drugi na sjeveru koji su se pojavili u NGC-u, ali ne i na M listi. Britanski astronom amater Patrick Moore je potom odlučio predložiti komplementarni katalog, dizajniran posebno za vizualne posmatrače.
Moore je 1995. godine objavio u časopisu Sky and Telescope Caldwellov katalogGrupa se sastoji od 109 objekata dubokog svemira. Da bi slijedio logiku "autorovog prezimena", želio je koristiti svoj vlastiti inicijal, ali "M" je već bio zauzet od strane Messiera. Zatim se odlučio za "C" od Caldwell, djevojačkog prezimena svoje majke. Tako su nastale oznake poput C1, C31, C109 itd.
Caldwell katalog je naručen od strane deklinacija od sjevera premane po datumu otkrića ili sjaju. Ovaj odabir olakšava posmatraču da brzo sazna koji će objekti biti vidljivi na osnovu njihove geografske širine. Uključuje otvorena jata poput C1 (u Cefeju) i planetarne magline poput C109 (u sazviježđu Kameleon), kao i emisione magline i istaknute galaksije.
Mnogi Caldwellovi objekti su i NGC i IC objekti. Na primjer, maglina Plamteća zvijezda (IC 405) je C31 u Caldwellu, istočni dio magline Vel (NGC 6992) je C33, a maglina Sjeverna Amerika (NGC 7000) odgovara objektu C20. Iako Nije postigao slavu Messier kataloga.Caldwell je stekao popularnost među iskusnijim posmatračima, koji žele proširiti svoju listu briljantnih meta izvan klasičnih 110.
Drugi specijalizirani katalozi dubokog svemira
Pored Messier, NGC, IC i Caldwell, postoje mnogi drugi katalozi fokusirani na određene vrste objekataTamne magline, HII regije, neobične galaksije, otvorena jata itd. One su manje popularne među širom javnošću, ali izuzetno korisne za astronome i astrofotografe koji žele dublje istraživati.
Barnard katalog: Tamne magline
Američki astronom Edward Emerson Barnard posvetio se detaljnom proučavanju tamne maglineTa prašnjava područja koja se pojavljuju kao crne mrlje ocrtane na svijetloj pozadini Mliječnog puta. Godine 1927. objavio je svoj rad Fotografski atlas odabranih regija Mliječnog puta, gdje je uključio katalog sa 349 tamnih maglina do deklinacije -35°, broj koji se s vremenom proširio.
Objekti na ovoj listi poznati su kao Barnardovi predmeti Označeni su slovom B nakon kojeg slijedi broj. Jedan od najpoznatijih unosa je B33, čuvena maglina Konjska glava u sazviježđu Orion, vjerovatno najznačajnija tamna maglina na nebu. Barnard katalog se često koristi kada se žele locirati ili proučavati ovi oblaci prašine koji apsorbiraju svjetlost zvijezda u pozadini.
Atlas neobičnih galaksija (Arp)
Ne uklapaju se sve galaksije u klasične spiralne i eliptične modele. Sredinom 20. stoljeća, američki astronom Halton Arp razvio je Atlas neobičnih galaksija (Atlas neobičnih galaksija), objavljenom 1966. godine, u kojem je odabrao više od 300 galaksija sa čudnim oblicima, plimnim repovima, mostovima materije i drugim neobičnim karakteristikama.
Unosi u ovom katalogu su označeni kao Arp, nakon čega slijedi broj. Poznati primjer je galaksija Vrtlog, M51, koja se u ovom atlasu pojavljuje kao Harfa 85 zbog interakcije između glavne galaksije i njenog pratioca. Drugi primjer je Arp 286, trio galaksija u sazviježđu Djevice koji se sastoji od NGC 5560, NGC 5566 i NGC 5569. Ovaj atlas je posebno zanimljiv za proučavanje. gravitacijske interakcije između galaksija i procese spajanja.
Sharpless katalog: HII regije
Američki astronom Stewart Sharpless sastavio je listu HII regijeTo jest, oblaci jonizovanog vodonika koji intenzivno sjaje, obično povezani sa regionima u kojima se formiraju zvezde. Godine 1953. objavio je prvu verziju sa 142 regiona, poznatu kao Sh1. Godine 1959. pojavila se konačna verzija sa 313 objekata katalogiziranih kao Sh2.
Objekti u Sharplessovom katalogu preklapaju se s drugim katalozima maglina. Na primjer, maglina Omega (M17) je poznata i kao Sh2-45, a regija u blizini IC 1284 je Sh2-37. Za one koji su zainteresirani za Struktura Mliječnog puta i područja formiranja zvijezdaSharplessov katalog je referentni alat.
Glavni katalog galaksija (PGC)
El Glavni katalog galaksija (PGC) To je katalog fokusiran, kao što i samo ime govori, na galaksije. Originalna verzija, koju su 1989. godine objavili G. Paturel, L. Bottinelli i L. Gouguenheim, uključivala je 73.197 galaksija. Naknadna proširenja i revizije povećale su taj broj na više od 73.197 galaksija u modernim verzijama.
U PGC-u, mnoge galaksije se pojavljuju s višestrukim identifikatorima iz drugih kataloga. Na primjer, galaksija Andromeda (M31) je PGC 2557, a galaksija Kit, poznata kao NGC 4631, a također i kao C32 u Caldwell katalogu, navedena je kao PGC 42637. Ova vrsta opsežnog kataloga omogućava... statističke studije velikih razmjera o rasprostranjenosti i svojstvima galaksija u Univerzumu.
vdB katalog: Refleksijske magline
vdB katalog, koji je sastavio kanadski astronom Sidney van den Bergh i objavio 1966. godine, sakuplja 158 refleksijskih maglinaOve magline ne sijaju same po sebi, već reflektuju svjetlost obližnjih zvijezda, stvarajući vrlo karakterističan plavičasti sjaj na fotografijama s dugom ekspozicijom.
Van den Bergh se fokusirao na magline koje se nalaze sjeverno od +33° deklinacije i pokušao je uključiti regije koje nisu već bili prisutni u drugim katalozima kao što su Messier, NGC ili IC. Uprkos tome, neki unosi se preklapaju: NGC 2023 je također vdB 52, a maglina Iris (NGC 7023) se pojavljuje kao vdB 139. Ovaj katalog posebno cijene astrofotografi koji traže manje uobičajene refleksijske objekte.
Melotteov katalog: Zvjezdana jata
Britanski astronom Philibert Jacques Melotte objavio je 1915. godine katalog sa 245 zvjezdanih jatai otvoreni i kuglasti. Njihovi objekti su označeni kao Mel nakon čega slijedi broj, a mnogi su prisutni i u drugim katalozima jata.
Na primjer, otvoreni skup M35 u sazviježđu Blizanci, koji je ujedno i NGC 2168, naveden je kao Mel 41Kuglasto jato M22 u Strijelcu, također identificirano kao NGC 6656, poznato je kao Mel 208 na ovoj listi. Melotte katalog je koristan resurs kada ih želite locirati. Manje poznati, ali podjednako zanimljivi klasteri.
Collinder katalog: Otvoreni skupovi
Šveđanin Per Collinder je 1931. godine objavio katalog 471 otvorenih jata kao dodatak njegovom radu o strukturnim svojstvima ovih zvjezdanih grupa i njihovoj rasprostranjenosti u galaksiji. Objekti su označeni kao Cr, nakon čega slijedi broj (npr. Cr 419, Cr 363, itd.).
Opet, postoje ekskluzivni skupovi i drugi koji su zajednički. Cr 419, otvoreni skup u sazviježđu Labud, jedva se pojavljuje na drugim listama, dok je M21, otvoreni skup u sazviježđu Strijelca koji je ujedno i NGC 6531 i Mel 188, naveden kao Collinder 363Ovaj katalog je veoma koristan za detaljne studije otvorenih zvezdanih jata i njihovog odnosa sa galaktičkim okruženjem.
Lyndsovi katalozi: LDN i LBN
Tokom 1960-ih, američka astronomkinja Beverly Turner Lynds izradila je dva izuzetno utjecajna fotografska kataloga: Lyndsove tamne magline (LDN) y el Lyndsove sjajne magline (LBN)Prva, objavljena 1962. godine, sadrži 1791 tamnu maglinu; druga, iz 1965. godine, uključuje 1255 sjajnih maglina, u oba slučaja vidljivih sa cijele sjeverne hemisfere i do oko -30° deklinacije na jugu.
LDN katalog se koristi za identifikaciju tamne magline koje nisu navedene nigdje drugdjeJedan primjer je LDN 889, tamna maglina u sazviježđu Labud. Kao i u drugim katalozima, postoje objekti koji se preklapaju: maglina Konjska glava, B33 u Barnardovom katalogu, također je LDN 1630. Što se tiče LBN-a, on služi za lociranje manje poznatih sjajnih emisionih ili refleksijskih maglina; stoga je emisiona maglina NGC 6820 u sazviježđu Vulpecula LBN 135.
Od sjajnih zvijezda do modernih baza podataka
Historija kataloga ne završava se klasičnim dubokim svemirom. Pojavom fotografije, spektroskopije, a kasnije i satelita, pojavili su se novi katalozi. novi katalozi usmjereni na zvijezde i visokopreciznu astrometrijuIako mnogi potiču iz kasnijeg perioda od "klasičnog", shvataju se kao prirodan nastavak rada koji su započeli Hiparh, Ptolomej i društvo.
Fotografska revolucija: BD, HD i BSC
Krajem 19. vijeka, astronomija je u potpunosti ušla u fotografska eraProjekt Bonner Durchmusterung (BD), proveden u Bonnu, Njemačka, katalogizirao je oko 324.000 zvijezda do magnitude 9-10. Naknadna proširenja u Argentini (Córdoba Durchmusterung) i Južnoj Africi (Cape Photographic Durchmusterung) proširila su pokrivenost na južnu hemisferu, dosegnuvši oko 1,5 miliona zvijezda i postigavši po prvi put... gotovo kompletna mapa zvjezdanog neba.
Početkom 20. vijeka, fokus se pomjerio sa jednostavnog pozicioniranja na fizička svojstva zvijezdaU opservatoriji Harvard Collegea, završen je poznati Henry Draper (HD) katalog, kojim su spektralni tipovi dodijeljeni za oko 225.300 zvijezda i učvršćen OBAFGKM sistem klasifikacije koji i danas koristimo. Za najsjajnije i najbliže zvijezde, Bright Star Catalog (BSC) pružio je detaljne podatke o položajima, magnitudama i spektrima, postajući vrlo koristan izvor.
Svemirska astrometrija: Hipparcos, Tycho i Gaia
Vremenom, ograničenja Zemljine atmosfere za mjerenje preciznih pozicija navela su astronomiju da napravi skok u svemir. Evropska svemirska agencija lansirala je satelit 1989. godine. HiparkosPrva misija posvećena isključivo astrometriji. Tokom godina rada, s velikom preciznošću je mjerila položaje, paralakse i vlastita kretanja oko 118.000 zvijezda, koje se u katalogu pojavljuju s prefiksom HIP (na primjer, HIP 70890 za Alfa Kentaura A).
Na osnovu sekundarnih podataka iz Hipparcosa, konstruisani su Tycho katalozi (objavljeni 1997. i 2000. godine), koji su proširili uzorak na otprilike 2,5 milijardi zvijezda, identificiran prefiksom TYC. Ovi popisi predstavljali su skok naprijed u razumijevanju trodimenzionalna struktura solarnog susjedstva.
Misija Gaia, lansirana 2013. godine i još uvijek aktivna, podigla je ovu ideju na potpuno novi nivo. Njeni katalozi sadrže podatke za neke 1,8 milijardi zvijezdasa preciznim položajima, svjetlinom, bojama, vlastitim kretanjem i, u mnogim slučajevima, paralaksom. Za modernu astronomiju, Gaia je ekvivalent Glavni katalog Mliječnog puta, koristi se u gotovo svakoj studiji koja se bavi distribucijom i evolucijom zvijezda u našoj galaksiji.
SIMBAD i mnoštvo imena
S obzirom na to da je kroz historiju generisano mnogo kataloga, nije neuobičajeno da se isti objekat pojavi sa nekoliko različitih imenaGalaksija poznata kao NGC 6822, na primjer, također je nazivana IC 4895 i Caldwell 57. Kako bi izbjegli pretjerano korištenje ovih ekvivalencija, astronomi pribjegavaju bazama podataka koje unakrsno referenciraju identifikatore.
Najpoznatiji je SIMBAD (Skup identifikacija, mjerenja i bibliografije za astronomske podatke), kojim upravlja Centar za astronomske podatke u Strasbourgu (CDS). SIMBAD funkcionira kao univerzalni indeks koji unakrsno povezuje desetine kataloga, od klasičnih (Messier, NGC, IC, BD, HD) do modernih (Gaia, 2MASS, SDSS, itd.).
Za svaki objekat, SIMBAD prikuplja sve poznati identifikatori, njihove precizne koordinate, fizički parametri i bibliografske referenceAko pronađete nekoliko imena i posumnjate da se odnose na isti nebeski objekt, konsultovanje SIMBAD-a vam omogućava da u trenutku provjerite i vidite pod kojim oznakama se pojavljuje u svakom katalogu ili misiji.
Katalozi i amatersko posmatranje: kako ih maksimalno iskoristiti
Iako su mnogi od ovih kataloga nastali isključivo u naučne svrhe, danas su na dohvat bilo kojeg obožavatelja Zahvaljujući modernim zvjezdanim kartama, kompjuterskim programima i mobilnim astronomskim aplikacijama, ne morate biti profesionalac da biste ih iskoristili.
Ako tek počinjete, najbolja ideja je obično početi s Messier katalogom, budući da njegovih 110 artikala uglavnom... relativno svijetao i lako uočljiv sa skromnim teleskopom ili čak dvogledom sa tamne lokacije. Nakon što savladate ovo, logičan sljedeći korak je da se udubite u Caldwell, koji dodaje mnoge upečatljive ciljeve na južnoj i sjevernoj hemisferi koje je Messier previdio.
Kada poželite nešto izazovnije, NGC i IC katalozi otvaraju vrata hiljadama objekata dubokog svemira. mnogo suptilniji i zahtjevnijiMnogi zahtijevaju vrlo tamno nebo, iskustvo u bočnom gledanju, a ponekad i instrumente s većim otvorom blende, što pretragu čini dijelom zabave.
Ako vas više zanimaju same zvijezde - njihov tip, temperatura, unutrašnji sjaj ili kretanje - HD i BSC katalozi, zajedno s Gaia podacima, pružaju ključne fizičke informacije. A kada želite znati naziv objekta u svim katalozima gdje se pojavljuje ili povezati određenu maglinu ili galaksiju s naučnom literaturom, SIMBAD postaje glavni resurs. osnovni alat.
Danas mnoge astronomske aplikacije direktno uključuju oznake iz Messier, Caldwell, NGC/IC, HIP, HD, Tycho i mnogih drugih kataloga. Jednostavno unesite identifikator (M42, NGC 869, C20, HIP 70890, itd.) i aplikacija će precizno odrediti lokaciju objekta na nebu na osnovu vaše lokalne lokacije i vremena. Na taj način, stoljeća rada na katalogizaciji Na kraju se sažmu u vrlo jednostavan interfejs koji svako može koristiti.
Astronomski katalozi, od drevnih babilonskih popisa i djela Hiparha i Ptolomeja do Messiera, Herschela, Barnarda i svemirskih baza podataka poput Gaie i SIMBAD-a, čine neprekinuti lanac koji nam omogućava da pređemo sa jednostavnog posmatranja neba sa znatiželjom na njegovo rigorozno proučavanje. Zahvaljujući njima, znamo šta vidimo, možemo upoređivati posmatranja razdvojena vijekovima i možemo osmisliti nova istraživanja; ali također, na svakodnevnijem nivou, oni nam daju mapa puta za sretno gubljenje među maglinama, jatima i galaksijama svaki put kad padne noć.
