U jednoj od najnegostoljubivijih regija na planeti, Allan Hillsu, međunarodni tim je otkrio fragmente leda sa zarobljenim zrakom izuzetne starosti. Ovaj materijal, direktno datiran, čini se da je Najstariji led do sada identifikovan na Antarktiku.
Istraživanje, objavljeno u PNAS-u, a koje je vodio konzorcij COLDEX uz učešće stručnjaka s američkih univerziteta, doprinosi direktni dokazi o klimi prije nekoliko miliona godina i otvara nove puteve za razumijevanje kako ledeni pokrovi i nivo mora reaguju na dugotrajne promjene temperature.
Šta je pronađeno i zašto je to relevantno?
Uzeti uzorci sadrže fosilizirani mjehurići zraka koji čuvaju sastav atmosfere od prije šest miliona godina, perioda s višim globalnim temperaturama i višim nivoom mora nego danas.
Ovaj drevni zrak omogućava mjerenje plinova i izotopskih signala iz prve ruke, pretvarajući svaki dio leda u neku vrstu direktan prozor u atmosfersku prošlost bez oslanjanja na indirektne dokaze.
Iako ne formiraju kontinuirani zapis, uzorci predstavljaju „biblioteka“ klimaksnih scena što drastično proširuje hronologiju koju pokrivaju do sada poznata ledena jezgra.
Sa naučne tačke gledišta, postojanje tako starog inkapsuliranog vazduha omogućava poređenje. prošli nivoi stakleničkih plinova i temperaturne obrasce sa trenutnim kako bi se precizirali projekcijski modeli.
Rad je koordinirao COLDEX s istraživačima kao što su Sarah Shackleton (Woods Hole) i John Higgins (Princeton), sa... logistička podrška američkom antarktičkom programu i centri za bušenje i vulkanizaciju jezgra.
Zašto Allan Hills čuva tako stari led?
Plava ledena zona Allan Hills kombinuje planinsku topografiju, glacijalnih tokova koji otkrivaju drevne slojeve i jaki vjetrovi koji odnose nedavni snijeg, faktori koji olakšavaju očuvanje vrlo starog leda blizu površine.
Ova konfiguracija omogućava vađenje relevantnog materijala bušenjem između 100 i 200 metara dubine, daleko od više od 2.000 metara potrebnih u unutrašnjosti za dobijanje kontinuiranih zapisa.
Ekstremni uslovi enklave - uporni vjetar i hladnoća koja usporava led gotovo do potpunog zastoja— otežavaju terenski rad, ali su upravo oni omogućili pronalazak ovih vrlo starih slojeva.
Timovi su mjesecima održavali kampanje na udaljenim lokacijama, odabirući tačke gdje dinamika leda gura drevni materijal prema površini i olakšava pristup plitkim bušenjem.
Paralelno s tim, identifikovana su područja sa plitki bazalni led čije se porijeklo i tačna starost proučavaju, moguće povezani s drevnim napredovanjem istočnoantarktičkog ledenog pokrivača.
Kako je led datiran i šta to otkriva
Tim se prijavio direktno datiranje izotopom plemenitog plina argona mjereno u zarobljenom zraku, tehnika koja izbjegava zaključke na osnovu sedimenata ili povezanih karakteristika.
Nadalje, mjerenja izotopi kisika u ledu pokazati a progresivno hlađenje od približno 12°C u regiji tokom posljednjih šest miliona godina.
Ovo je prva direktna procjena obima tog pada na Antarktiku tokom tako dugog perioda, što je ključna referenca za staviti trenutno zagrijavanje u kontekst y el topljenje arktičkog leda i stabilnost ledenih ploča.
Pristup koji koristi klimatske "snimke" nadopunjuje novije kontinuirane zapise, pružajući vrijedni historijski podaci koji pomažu u rekonstrukciji sastava atmosfere tokom toplih perioda u prošlosti.
Ovi podaci se koriste za preciziranje načina Nivoi CO2 i metana su varirali y el sadržaj toplote okeanabitni parametri u osjetljivosti klimatskog sistema.
Implikacije za evropska i globalna istraživanja
Otkriće Allan Hillsa dolazi paralelno s evropskim naporima za istraživanje dubokog leda koji su proširili kontinuirane zapise na oko 1,2 miliona godina, linije rada koje se međusobno dopunjuju i pojačavaju.
Za Španiju i Evropu, duže i preciznije serije poboljšavaju Projekcija nivoa mora u Atlantiku i Mediteranu i procjena obalnih rizika, pružajući direktne informacije o reakciji kriosfere na topliju klimu.
Na šta još treba odgovoriti i koji su sljedeći koraci?
Istraživači su sada fokusirani na razjašnjavanje koja kombinacija topografije, vjetra i termalni režim omogućava tako drevnom ledu da preživi tako blizu površine.
Nove kampanje bušenja planirane su na Allan Hillsu, a dugoročno istraživanje planirano je za period 2026–2031. s ciljem dodatno proširiti privremenu registraciju i poboljšati rezoluciju tih snimaka.
Ako se gasovi zarobljeni u ovim uzorcima mogu uporediti sa trenutnim nivoima sa visokom preciznošću, nauka će imati empirijske reference kako bi se validirali modeli i ograničila buduća evolucija antarktičkog ledenog pokrivača.
Led otkriven u Allan Hillsu ne samo da zadržava dah toplije Zemlje, već i nudi bitni tragovi za tumačenje naše klimatske budućnosti i pripremiti politike prilagođavanja koje su više u skladu sa stvarnošću.
