Vrijeme Pleistocen je bila prva geološka podjela Kvartarni period. Karakterizirale su je uglavnom niske temperature koje su pokrivale gotovo cijelu planetu ledom. The Pleistocenska fauna Karakterizirala ga je uglavnom pojava velikih sisara kao što je mamut. Takođe posmatramo evoluciju ljudske vrste tokom ovog vremenskog perioda. U ovoj eri pojavili su se preci modernog čovjeka, kao što su Homo habilis.
U ovom ćemo članku analizirati sve karakteristike i razvoj faune pleistocena.
Opšti kontekst faune pleistocena
Da bismo razumjeli razvoj pleistocenske faune, moramo razumjeti generalizirani kontekst, i klimu i geologiju itd. To je vrijeme koje je jedno od najproučenijih i ima najviše fosilnih zapisa. Iz tog razloga postalo je jedno od vremena kada postoje opsežnije i pouzdanije informacije. Ovaj vremenski period je počeo Prije 2.6 miliona godina i završilo se nakon posljednjeg ledenog doba, otprilike 10.000 pne
Tokom ovog perioda, veliki sisari su dostigli svoj vrhunac u smislu razvoja i diversifikacije. Među njima su mamut, megaterijum i mastodonti koji su dominirali praktično čitavom planetom. Karakteristika po kojoj su se izdvajali od ostatka faune bila je njihova velika veličina. Neophodno je prokomentarisati i razvoj predaka ljudskog bića, kao npr homo ergaster, Homo erectus, Homo habilis i Homo neanderthalensis.
Što se tiče geologije, otkrili smo da je bilo malo pomicanja kontinenata. U ovom je slučaju kontinentalni nanos bio prilično nizak i takav je ostao od tada. Već u to vrijeme kontinenti su imali iste položaje kao i danas. Analizirajući klimu vidimo da je prevladavala niska temperatura. I to je da se za to vrijeme dogodilo nekoliko glacijalnih ciklusa. Tako je ostalo sve vrijeme do kraja posljednjeg ledenog doba. Velik dio planete bio je prekriven ledom. Specijalisti su zabilježili da je približno 30% cijele zemljine površine bilo zaleđeno. Južni pol na Antarktiku je nekada bio potpuno prekriven ledom, baš kao i danas. Sve zemlje arktičkog kruga su takođe bile prisutne. Ako želite saznati više o vremenu, možete provjeriti Vrijeme na Antarktiku.
Nakon što smo analizirali kontekst ovog vremenskog perioda, počinjemo analizirati faunu pleistocena.
Pleistocenska fauna
Tokom ovog perioda, sisari su postali dominantna grupa, generalno održavajući hegemoniju koja je započela u ranijim vremenima. U fauni pleistocena ističe se pojava tzv. megafaune. Ova megafauna se odnosi na velike životinje koje su se mogle oduprijeti niskim temperaturama koje su postojale u to vrijeme. Ako ste zainteresovani za ovaj fenomen, možete se konsultovati o Kvartarna fauna.
Iako su sisari bili maksimalan razvoj i diverzifikacija faune ovog doba, ostale grupe životinja poput ptica, vodozemaca i gmazova takođe su nastavile da se diverzifikuju. Većina ovih grupa životinja ostala je do danas. Međutim, ne može se tvrditi da su sisari bili kraljevi ovog doba.
Pleistocenska megafauna sastojala se uglavnom od velikih životinja. Među ovim životinjama izdvajamo one najreprezentativnije, a to su mamut, megaterij, smilodon, elasmoterij, između ostalog. Analizirajmo jednu po jednu glavne životinje pleistocenske faune.
mamut
Te su životinje pripadale rodu Mammuthus i izgledale su vrlo slično slonovima koje danas imamo. Jedna od najreprezentativnijih karakteristika ove grupe bilo je produženje nosa. To je zato što pripadaju redu Proboscidea i imaju organ koji je u kolokvijalnom nazivu trup. Njegov naučni naziv je proboscis. Opsjednuli su i mamuti dugi, oštri očnjaci koji su pomogli u odbrani od potencijalnih grabežljivaca. Ovi očnjaci su imali zakrivljenost koja ih je orijentirala prema gore. Ove kljove su napravljene od slonovače. Ako želite saznati više o porijeklu ovih životinja, možete pogledati članak o Pliocen.
U zavisnosti od područja rasprostranjenosti pojedinca i blizine ili udaljenosti od područja sa nižim temperaturama, tijelo je bilo prekriveno više ili manje krzna. Njihove prehrambene navike bile su biljojedi. To znači da su očnjaci imali samo obrambenu funkciju. Uprkos svom ogromnom izgledu i pripadnosti pleistocenskoj megafauni grupi, izumrla je u narednoj eri. Zahvaljujući brojnim fosilnim zapisima, uspjeli smo naučiti mnogo o morfologiji i načinu života ove vrste.
Megaterijum
Te životinje pripadaju redu Pilosa i srodne su trenutnim ljenjivcima. To je vrsta životinje koja je postala jedna od najvećih koja je naselila Zemlju. Prosječna težina mu je bila između 2.5 i 3 tone i bile su dugačke približno 6 metara. Ova vrsta je proučavana zahvaljujući prikupljenim fosilima. Njegove kosti bile su prilično robusne, pa se sumnja da je morao podržavati veliku masu mesa.
Kao i današnji lenjivci, imali su veoma dugačke kandže. Ove kandže su se uglavnom koristile za kopanje u potrazi za hranom. Njihova ishrana bila je u potpunosti zasnovana na zmijama i smatra se da su bili usamljeni u ponašanju. Njihova tijela bila su prekrivena gustim krznom koje ih je štitilo od niskih temperatura koje su postojale u to vrijeme. Njegovo stanište i područje rasprostranjenja proširilo se širom Južne Amerike. Ako želite dublje ući u ovu temu, možete pogledati članak o borealna šuma.
smilodon
Ova životinja pripada porodici Felidae, direktni su rođaci sadašnjih mačaka. Njegova glavna karakteristika bila je velika veličina i dva duga očnjaka koja su se spuštala iz gornje čeljusti. Zahvaljujući ovim karakteristikama, smilodon je bio poznat širom svijeta kao „sabljozubi tigrovi“. Jedna je od najproučenijih životinja u cijeloj povijesti, jer je prisutna i u brojnim pričama i mitologijama.
Zahvaljujući fosilima koji su prikupljeni od ovih vrsta, dokazano je da mužjaci mogu dostići težinu i do 300 kilograma. Živjeli su uglavnom u svim područjima Sjeverne i Južne Amerike. U ovom redu zanimljivo je spomenuti glacijalizam, što je značajno uticalo na uslove života ovih životinja.
elasmotherium
Bio je to jedan od sisara koji je pripadao porodici Rhinocerotidae, srodnoj današnjim nosorozima. Glavna karakteristika ovih životinja bila je ona da imaju veliki rog koji je virio iz njihove lubanje i koji može iznositi i više od dva metra. Njihova ishrana bila je biljojedi, a glavna hrana im je bila trava. Kao i drugi pleistocenski sisari, imao je tijelo prekriveno gustim krznom. Njegovo stanište i područje rasprostranjenja bili su u oblastima srednje Azije i ruskih stepa.
Nadam se da ćete s ovim podacima saznati više o fauni pleistocena.
