La sonda Voyager 1 Vjerovatno je to najlegendarnija svemirska letjelica u historiji: lansirana 1977. godine radi proučavanja Jupitera i Saturna, nastavlja svoje nezaustavljivo putovanje kroz međuzvjezdani prostor, milijarde kilometara od doma. Ono što je počelo kao misija od jedva pet godina, postalo je avantura duga gotovo pola stoljeća koja je zauvijek promijenila naš pogled na vanjski Sunčev sistem.
Do danas, Voyager 1 nastavlja slati naučne i inženjerske podatke sa udaljenosti od otprilike 25.000 miliona kilometara od ZemljeSa komunikacijskim kašnjenjem od preko 22 sata u svakom smjeru, ova veteranska sonda, koju pokreću nuklearni generatori i kojom upravlja tim koji sada radi gotovo kao arheolozi sa vlastitom tehnologijom, najudaljeniji je objekt koji je čovjek napravio i prvi izaslanik koji se usudio zaći u pravi svemir između zvijezda.
Osnovne činjenice o Voyageru 1 i profilu misije
Voyager 1 je Svemirska sonda tipa Jupiter-Saturn MarinerIzgrađen od strane NASA-ine Laboratorije za mlazni pogon (JPL) kao dio Voyager programa, njegova masa pri lansiranju bila je oko 720 kg. Bio je opremljen antenom visokog pojačanja promjera 3,7 metara, hidrazinskim pogonskim sistemima i tri radioizotopska termoelektrična generatora (RTG) koji su mu pri lansiranju obezbjeđivali oko 470 W električne energije.
Lansirano je 5 September of 1977 Lansirana je iz Lansirnog kompleksa 41 na Cape Canaveralu raketom Titan IIIE-Centaur. Zanimljivo je da je lansirana 16 dana nakon svog blizanca, Voyagera 2, ali je slijedila bržu i direktniju putanju koja joj je omogućila da prva stigne do Jupitera i Saturna i na kraju postane svemirska letjelica najudaljenija od planete.
Njegova prvobitna misija je bila prelet Jupiter i Saturns detaljnim proučavanjem njegovih atmosfera, magnetskih polja, prstenova i glavnih mjeseca, posebno Titana. Nakon što su ovi ciljevi ispunjeni, NASA je odobrila proširenu misiju istraživanja vanjskih područja heliosfere i, potom, međuzvjezdanog prostora izvan direktnog utjecaja solarnog vjetra.
Danas se Voyager 1 nalazi na više od 160 astronomskih jedinica Nalazi se od Sunca (udaljeno više od 24.000 milijarde kilometara) i udaljava se brzinom od oko 17 km/s. Očekuje se da će održavati naučne instrumente operativnim sve do 2030-ih, kada njegova električna snaga više neće biti dovoljna za napajanje osnovnih sistema.
Tokom svog putovanja, sonda je proletjela pored Jupitera, Saturna i nekoliko njegovih mjeseca, prešla preko udarnog talasa solarnog vjetra, prošla kroz helioomotač i prošla kroz heliopauzu, ulazeći duboko u međuzvjezdani prostorZa otprilike 40.000 godina, približit će se svom sljedećem zvjezdanom susjedu, zvijezdi u smjeru sazviježđa Camelopardalis, objekta koji proučava... Gaia svemirski teleskopAli do tada će proći mnogo vremena otkako je posljednji put bilo tiho.
Porijeklo programa Voyager i historijski kontekst
Priča o Voyageru 1 počinje šezdesetih godina prošlog stoljeća, kada se rodila ideja o "Velika tura" po džinovskim planetamaJPL proračuni su pokazali da će se, krajem sedamdesetih, Jupiter, Saturn, Uran i Neptun nalaziti u vrlo povoljnom poravnanju koje se ponavlja samo otprilike svakih 175 godina, što će omogućiti posjete nekoliko planeta korištenjem lančane gravitacijske asistencije.
NASA je čak razmatrala ambiciozni projekat pod nazivom TOPS (Thermoelectric Outer Planets Spacecraft), s nekoliko sondi posvećenih istraživanju svih plinskih divova, pa čak i Plutona. Međutim, troškovi su bili toliko visoki da je plan smanjen i rezultirao skromnijom misijom, prvobitno poznatom kao Mariner Jupiter-Saturn 1977, nasljednik tehnologije porodice Mariner.
Vremenom, kako se dizajn razvijao i postajao jasno drugačiji od starog Marinera, program je nazvan putnikGlavni cilj je bio detaljno proučavanje Jupitera i Saturna, te ostavljanje otvorenih vrata za moguće proširenje na Uran i Neptun za Voyager 2, ako bi budžet i stanje svemirske letjelice to dozvoljavali.
Iskustva prethodnih misija, kao što su Pioneer 10 i Pioneer 11, bila su ključna. Te sonde su pokazale da je moguće preći asteroidni pojas i raditi u ekstremnom radijacijskom okruženju Jupitera. Uprkos tome, inženjeri su pojačali zaštitu Voyagera, do te mjere da su koristili trake aluminijske kuhinjske folije u nekim kablovima radi poboljšanja zaštite od zračenja, detalj domaće izrade koliko i efikasan.
Od samog početka, Voyager 1 je zamišljen s donekle drugačijom ulogom od svog blizanca: njegova putanja je bila dizajnirana za bliži prelet Titana, koji je, iako je zatvarao vrata nastavku prema Uranu i Neptunu, garantovao iscrpno proučavanje ovog mjeseca s gustom atmosferom, koji je tada bio jedna od velikih misterija Sunčevog sistema.
Dizajn sonde i ugrađenih sistema
Brod ima glavnu strukturu približnog oblika decagonalgdje su smješteni elektronski sistemi, rezervoari za hidrazin i većina podsistema. Iz ove strukture se proteže nekoliko jarbola i krakova: jedan podržava antenu visokog pojačanja od 3,7 m, drugi postavlja niz magnetometara, a treći podržava platformu za naučne instrumente.
Podsistem za kontrolu položaja i artikulacije, poznat kao AACS, koristi 16 hidrazinskih pogonskih goriva raspoređene u grupe kako bi orijentirale svemirsku letjelicu i držale antenu usmjerenu prema Zemlji. Također ima žiroskope i zvjezdane i solarne senzore koji joj omogućavaju da s velikom preciznošću odredi svoju orijentaciju u svemiru.
Pogon se zasniva na monopropelantnom sistemu: hidrazin se skladišti u rezervoaru pod pritiskom i izbacuju ga mali MR-103 motori. Dvanaest njih se koristi za korekcije orijentacije, a osam služe kao rezervni; četiri druga su namijenjena za manevri korekcije putanje (TCM), korišten tokom planetarnih susreta.
Voyager 1 ima tri glavna računara, vrlo skromna u poređenju sa bilo kojim trenutnim uređajem, ali dizajnirana da budu robusna i redundantna. CCS (Podsistem računarskih komandi) upravlja komandama i općim rutinama svemirske letjelice; FDS (Podsistem podataka o letu) je odgovoran za pakovanje naučnih i inženjerskih podataka; a AACS kontroliše orijentaciju i usmjeravanje instrumentalne platforme i antene.
Memorija u ovim sistemima ima samo nekoliko kilobajta, ali je dovoljna za pokretanje sekvenci leta, rutina za otkrivanje i ispravljanje grešaka, te tabela parametara za rad instrumenata poput kamera. Dizajn uključuje redundancije i mogućnost prebacivanja između rezervnih računara u slučaju kvara.
Proizvodnja energije: RTG-ovi na Voyageru 1
Jedan od ključnih elemenata sonde je njen tri radioizotopska termoelektrična generatora (RTG), tipa MHW-RTG. Svaki sadrži 24 presovane sfere plutonijum-238 oksida, čija se toplota raspada pretvara u električnu energiju pomoću termoelemenata. Ovaj sistem omogućava rad na udaljenostima gdje bi solarni paneli bili potpuno neefikasni.
Prilikom lansiranja, RTG-ovi su imali ukupnu snagu blizu 470 W električne energije, od čega je dio dodijeljen instrumentima i elektronskim sistemima, a ostatak se raspršio kao toplota, također korisna za održavanje svemirske letjelice u odgovarajućem temperaturnom rasponu.
Vremenom, dostupna snaga se smanjuje iz dva glavna razloga: sama snaga vrijeme poluraspada plutonija-238 od 87,7 godinaOvo postepeno smanjuje proizvodnju toplote i degradira termoelemente koji pretvaraju tu toplotu u električnu energiju. Zbog toga je tim misije bio prisiljen da selektivno isključi instrumente i grijače.
Uprkos ovim ograničenjima, podaci o degradaciji RTG-a bili su bolji od očekivanih, što je omogućilo produženje misije daleko izvan početnog plana. U početku je procijenjeno da će energija biti dovoljna za rad glavnih sistema do 2025. godine, ali noviji proračuni sugeriraju da bi sonda mogla nastaviti slati podatke. inženjerski podaci čak i nakon 2035., iako sa vrlo malim brojem aktivnih instrumenata.
Upravljanje energijom postalo je pravi čin balansiranja: svaki vat je važan, a grijači instrumenata često su morali biti isključeni, koji su, iznenađujuće, nastavili funkcionirati na nižim temperaturama od onih za koje su prvobitno dizajnirani.
Komunikacija sa Zemljom i sistemima podataka
Voyager 1 komunicira sa Zemljom putem svojih antena s visokim pojačanjem i antene srednjeg i niskog pojačanja za specifične scenarije. Radi uglavnom u S i X opsezima, koristeći frekvencije oko 2,3 i 8,4 GHz za prijenose prema NASA-inoj Deep Space Network (DSN), dok se komande sa Zemlje šalju na približno 2,1 GHz.
Radio signali koje emituje svemirska letjelica imaju snagu od samo oko 20 W, što je uporedivo sa snagom kućne sijalice, ali nakon pređenih milijardi kilometara, bivaju prihvaćeni od strane... ogromne DSN antene u Kaliforniji, Španiji (Madrid) i Australiji. Trenutno, signalu je potrebno više od 22 sata da stigne do Zemlje, što znači da je za potvrdu efekta bilo koje poslane komande potrebno otprilike 45 sati.
Kada sonda ne može prenositi podatke u realnom vremenu, koristi digitalni snimač podataka (DTR) koji može pohraniti oko 67 kilobajta podataka. Ova memorija je bila posebno korisna tokom susreta s planetama, kada je količina naučnih informacija bila daleko veća nego što se mogla prenijeti odjednom.
Jedan zanimljiv detalj je historijska upotreba vrlo skromnih tehnologija: 8-kanalni sistemi traka, minijaturne memorije i brzine prijenosa koje su... desetine hiljada puta sporije od trenutne mobilne vezeUprkos tome, uz tu "računarsku praistoriju" dobijene su desetine hiljada slika i ogromna količina naučnih podataka.
Podsistem podataka o letu (FDS) odgovoran je za prikupljanje mjerenja sa naučnih instrumenata i inženjerskih parametara, njihovo kombinovanje u binarne pakete i slanje u Telekomunikacionu jedinicu (TMU), koja modulira radio signal. 2023. godine, problem u ovom sistemu ostavio je inženjere bez dekodirajućih podataka nekoliko mjeseci, što je prisililo na složenu daljinsku operaciju "softverske operacije", premještanje koda u alternativna memorijska područja kako bi se zaobišao... Čip je očigledno oštećen zračenjem.
Naučni instrumenti na brodu
Voyager 1 je poletio opremljen sa 11 naučnih instrumenata Dizajnirani su za proučavanje planeta, mjeseca, prstenova i međuplanetarnog prostora. Iako su neki već ugašeni, njihovi podaci su bili fundamentalni za razumijevanje i vanjskog Sunčevog sistema i prelaska u međuzvjezdani prostor.
Sistem kamera ISS-a (Imaging Science Subsystem) uključuje dvije kamere sa vidikonskim cijevima: jednu širokougaonu i jednu uskougaonu, sa žarišnim daljinama od približno 200 mm i 1500 mm. Ove kamere, kojima upravlja FDS putem tabela parametara, a ne autonomno kao kod modernih sondi, omogućile su dobijanje izuzetno detaljnih slika atmosfera Jupitera i Saturna i njihovih glavnih mjeseca.
El IRIS infracrveni spektrometar Kombinuje radiometar i interferometar za mjerenje toplotnog zračenja i određivanje temperature i molekularnog sastava atmosfera i površina. U međuvremenu, ultraljubičasti spektrometar (UVS) analizira emisiju i refleksiju u UV opsegu, pružajući podatke o strukturi gornjih atmosferskih slojeva i međuplanetarnog medija.
Fotopolarimetar (PPS) mjeri intenzitet i polarizaciju reflektovane svjetlosti, omogućavajući naučnicima da procijene veličinu i svojstva čestica u prstenovima i atmosferama bogatim aerosolima. Ovaj instrument je bio ključan za tumačenje složene strukture Saturnovih prstenova i slabog prstena Jupitera koji je otkrio sam Voyager.
Eksperimenti s plazmom (PLS), kosmičkim zracima (CRS), nabijenim česticama niske energije (LECP), magnetometrom (MAG) i radiosondom/plazmom (PRA i PWS) čine jezgro instrumentacije koja ostaje vitalna u trenutnoj fazi misije, jer je karakteriziraju... magnetska polja, nabijene čestice i plazma valovi i u heliosferi i u međuzvjezdanom prostoru.
Tokom godina, nekoliko instrumenata je isključeno radi uštede energije: plazma podsistem, eksperiment planetarne radioastronomije, ultraljubičasti spektrometar i sam sistem kamera, koji je prestao s radom 1990. godine nakon što je snimio poznati "porodični portret" Sunčevog sistema.
Lansiranje i prve godine misije
Lansiranje Voyagera 1 5. septembra 1977. godine zamalo je pošlo po zlu. Drugi stepen Titan IIIE LR-91 Prerano se ugasio, ostavljajući nesagorjelo gorivo. Da bi to nadoknadio, gornji stepen Centaura morao je produžiti svoje sagorijevanje duže od planiranog trajanja, potrošivši gotovo svo gorivo. Proračuni pokazuju da je sonda ostala bez goriva u roku od nekoliko sekundi, ali je uspješno postavila sondu na ispravnu putanju prema Jupiteru.
U sedmicama nakon lansiranja, provedeni su testovi na svim sistemima: verifikacija antene s visokim pojačanjem, testovi komunikacije s DSN-om, verifikacija ugrađenih računara i kalibracija instrumenata. 18. septembra 1977. godine, sa udaljenosti od oko 12 miliona kilometara, Voyager 1 je dobio jednu od svojih prvih simboličnih slika: Zemlja i Mjesec u istom kadru.
Početna orbita rezultirala je afelom blizu Saturnove orbite, na oko 8,9 AJ od Sunca u njegovoj najudaljenijoj tački. Odatle je letjelica ušla u fazu krstarenja prema Jupiteru, bilježeći podatke o solarnom vjetru i međuplanetarnom magnetskom polju dok se kretala brzinom od oko 17 km/s u odnosu na Sunce.
U decembru 1977. godine, sonda je prešla asteroidni pojas i, manje od godinu dana kasnije, u septembru 1978. godine, već ga je napustila, krećući se prema svom prvom glavnom cilju: Jupiterovom sistemu. Tokom tog vremena, navigacijski tim je koristio kalibracijske slike i radio mjerenja kako bi fino podesio putanju s izuzetnom preciznošću.
Od tada, Voyager 1 je postepeno povećavao udaljenost od svog blizanca Voyagera 2, kojeg je pretekao u decembru 1977. godine, postavljajući temelje za svoj budući rekord. najudaljeniji objekt koji je čovjek napravio u poznatom svemiru.
Susret s Jupiterom i njegovim mjesecima
Faza posmatranja Jupitera formalno je započela 6. januara 1979. godine. Kako se sonda približavala, kamere su počele razlučivati sve finije detalje u atmosferi planete: pojaseve oblaka, pjege, vrtloge i širok spektar struktura koje su do tada bile samo intuitivno naslućivane.
Najbliži prilaz se dogodio 5 March of 1979Kada je Voyager 1 prošao oko 349.000 km od centra Jupitera, otprilike 206.000 km iznad vrhova oblaka, većina visokorezolucijskih osmatranja prstenova, mjeseca i magnetskog okruženja bila je koncentrirana tokom 48 sati oko tog trenutka.
Između decembra 1978. i aprila 1979. godine, sonda je emitovala više od 19.000 slika Jupiterovog sistemaFotografije su detaljno otkrile Veliku crvenu mrlju, viđenu kao ogromna anticiklonska oluja, kao i druge manje poznate strukture poput malih bijelih mrlja i turbulentnih niti u oblačnim pojasevima.
Jedno od najspektakularnijih otkrića bilo je otkrivanje vulkanska aktivnost na IoOvo je bilo potpuno neočekivano: prvi put su uočene erupcije vulkana izvan Zemlje. Slike su prikazivale oblake materijala izbačene na velike visine, a mjerenja su pokazala da sumporni materijal iz ovih erupcija hrani veliki dio Jupiterove magnetosfere, ispunjavajući radijacijske pojaseve i prstenove nabijenim česticama.
I ostali veći mjeseci ponudili su iznenađenja. Europa je imala ledenu površinu, praktično bez velikih kratera, ispresijecanu složenom mrežom tamnih linija koje sugeriraju pukotine i moguću unutrašnju aktivnost. Ganimed je otkrio svijetla i tamna područja, s naznakama tektonskih procesa, dok se Kalisto pojavio kao svijet prekriven kraterima s ogromnim udarnim strukturama.
Nadalje, snimci Jupitera osvijetljeni pokretima pašnjaka omogućili su otkriće vrlo slab zvon okružuje planetu, formiranu od čestica prašine koje vjerovatno potiču od udara u njene male unutrašnje mjesece. Ovo je upotpunilo sliku Jupiterovog sistema mnogo složenijeg i dinamičnijeg nego što se ranije mislilo.
Susret sa Saturnom i prelet Titana
Nakon što je napustio Jupiter, Voyager 1 se uputio prema Saturnu zahvaljujući gravitacijskoj pomoći samog plinovitog diva, što mu je povećalo brzinu i preusmjerilo putanju. Faza posmatranja Saturna započela je u augustu 1980. godine i intenzivirala se od septembra nadalje, kada su kamere počele razlučivati detalje u prstenovima i atmosferi.
Najbliži pristup se dogodio Novembar 12 1980-aSonda je prošla oko 124.000 km iznad Saturnovih oblaka. Tokom susreta, snimljene su slike u vidljivim i ultraljubičastim filterima koji su otkrili sistem pojaseva i brzih vjetrova, sa strujama koje dosežu 500 m/s blizu ekvatora, a pušu uglavnom prema istoku.
Podaci infracrvenog spektrometra pokazali su da gornji slojevi Saturnove atmosfere sadrže oko 7% helijuma po volumenu, što je znatno manje od Jupitera ili samog Sunca. Ova niža količina sugeriše da bi teži helijum mogao tonuti prema unutra, oslobađajući dodatnu toplotu i objašnjavajući neke od... višak energije koju emituje Saturn u odnosu na onu koju prima od Sunca.
Glavna atrakcija susreta, međutim, bio je Titan. Slike sa Pioneera 11 već su otkrile gustu atmosferu, a Voyager 1 je upućen na prelet samo 6.400 km od površine kako bi je detaljnije analizirao. Mjerenja slabljenja sunčeve svjetlosti i radio signala sonde otkrila su atmosferu bogatu dušikom i metanom, s pritiskom većim od Zemljinog i ledenom temperaturom od oko -180 °C.
Gusta organska izmaglica je sprečavala posmatranje površine, ali podaci su ukazivali na moguće postojanje jezera ili mora tekućih ugljikovodikaTo je nešto što će misija Cassini-Huygens potvrditi decenijama kasnije. Prelet Titana skrenuo je putanju Voyagera 1 izvan ekliptičke ravni, u sjevernom smjeru, završavajući njegovu fazu istraživanja planeta, ali osiguravajući čist put do vanjskih dijelova heliosfere.
Tokom susreta sa Saturnom, mjeseci poput Mimasa, Reje, Dione, Tetise, Enkelada i Hiperiona također su pažljivo proučavani, svi prekriveni vodenim ledom s različitim stepenom kratera i fraktura. Slike prstenova otkrile su nevjerovatno fine strukture: podjele, valove, područja različite gustoće i sjaja, te utjecaj malih pastirskih mjeseci koji oblikuju lukove i rubove gotovo hirurškom preciznošću.
Od Sunčevog sistema do međuzvjezdanog prostora
Nakon susreta sa Saturnom i Titanom, Voyager 1 se uputio prema vanjskom dijelu heliosfere, ogromnom "mjehuru" plazme i magnetskog polja koje generira solarni vjetar. Tokom 1990-ih i ranih 2000-ih, sonda je nastavila mjeriti intenzitet solarnog vjetra, kosmičkih zraka i magnetskog poljapružajući progresivnu sliku o tome kako se okolina mijenja dok se udaljavate od Sunca.
Oko 2004. godine, sonda je prešla tzv. šok od prestanka rada Na oko 94 AJ, područje gdje se supersonični solarni vjetar naglo usporava i zagrijava pri susretu s međuzvjezdanim medijem. Iza ove tačke proteže se helioomotač, turbulentno područje gdje se solarna plazma miješa s međuzvjezdanim materijalom.
Voyager 1 je nekoliko godina bilježio promjene u fluksu čestica i magnetskom polju, što ukazuje na to da se približava heliopauzi, najudaljenijoj granici heliosfere. 25. augusta 2012. godine, podaci su pokazali nagli pad anomalnih protona iz solarnog vjetra i nagli porast galaktičkih kosmičkih zraka (jezgra vodika i helijuma i elektrona visoke energije), znak da je sonda izašla u međuzvjezdani prostor.
Vrijednosti gustoće elektrona izvedene iz mjerenja plazma valova podudarale su se s onima očekivanima za lokalni međuzvjezdani medij, potvrđujući da se Voyager 1 nalazi izvan heliopauze, oko 121 AJ od Sunca. Od tada, svemirska letjelica nastavlja mjeriti varijacije u gustoći plazme i intenzitetu kosmičkih zraka, pomažući u mapiranju fizičkih svojstava obližnjeg međuzvjezdanog okruženja.
Posljednjih godina, instrumenti su otkrili, na primjer, konstantno zujanje plazme na vrlo niskim frekvencijama (oko 3 kHz) što ukazuje na kontinuirano prisustvo plazme u međuzvjezdanom prostoru, izvan tačkastih poremećaja povezanih s izbacivanjem koronalne mase sa Sunca koje putuje prema van.
Zahvaljujući ovim mjerenjima, naučnici počinju bolje razumijevati kako heliosfera interaguje sa međuzvjezdanim prostorom, kako se moduliraju galaktički kosmički zraci i kakva je stvarna struktura te granice, koja je decenijama postojala samo u teorijskim modelima.
Nedavni incidenti: problemi s pamćenjem i pogonskim sistemima
Uprkos svojoj starosti i ogromnoj udaljenosti koju pređe, Voyager 1 i dalje stvara talase. Krajem 2023. godine, dok je sonda bila udaljena otprilike 24.000 milijarde kilometara od Zemlje, tim misije je otkrio da... Telekomunikacijska jedinica je počela slati ponavljajući obrazac jedinica i nula koje nisu odgovarale korisnim podacima.
Nakon nekoliko sedmica dijagnostike, zaključeno je da problem potiče iz podsistema podataka o letu (FDS). Tim je poslao naredbe kako bi pokušao da ga resetuje i vrati u stanje prije anomalije, ali bezuspješno. Glavna poteškoća je bila u činjenici da je za dolazak svake naredbe trebalo 22,5 sati, a za rezultat još 22,5 sati, što je značilo da je za svaki test bilo potrebno gotovo dva puna dana.
U martu 2024. godine, istrazi je naređeno da pošalje potpuni FDS memorijski dumpAnaliza je pokazala da je dio koda, otprilike 3% ukupne memorije tog podsistema, oštećen na jednom čipu, najvjerovatnije zbog zračenja. Taj dio memorije sadržavao je ključni kod za pakovanje naučnih i inženjerskih podataka.
Budući da čip nije mogao biti popravljen, inženjeri su osmislili plan da premjeste kod u druga, još uvijek ispravna područja memorije. Nijedan dostupni dio nije bio dovoljno velik da ga sve primi, pa je podijeljen na dijelove i raspoređen u nekoliko blokova, prilagođavajući sve interne reference i osiguravajući da ostatak softvera nastavi funkcionirati konzistentno.
Dana 18. aprila 2024. godine, počelo je postavljanje premještenog koda, a 20. aprila je potvrđeno da je modifikacija uspjela: prvi put u pet mjeseci, Voyager 1 je ponovo emitirao. konzistentne podatke o stanju brodaU narednim sedmicama, tim je radio na postepenom obnavljanju mogućnosti prenosa naučnih podataka, još jednom pokazujući da se, čak i sa tehnologijom iz sedamdesetih, i dalje mogu postići pravi inženjerski podvizi.
Ovo nije bio jedini nedavni izazov. 2017. godine, kako bi antena ostala pravilno orijentirana, tim je odlučio ponovo aktivirati potisnike za korekciju putanje (TCM), koji nisu korišteni od susreta sa Saturnom 1980. godine. Nakon 37 godina neaktivnosti, ovi motori su reagirali na impulse od samo 10 milisekundi, omogućavajući rasterećenje glavnih potisnika za orijentaciju i produžavajući vijek trajanja svemirske letjelice.
Trenutno stanje, budućnost misije i naslijeđe
Trenutno, Voyager 1 nastavlja s radom sa smanjeni set instrumenataSnaga RTG-a je značajno smanjena, što je rezultiralo gašenjem kamera, spektrometara i druge manje kritične opreme, kao i velikog dijela pripadajućih grijača. Studija se fokusira na magnetska polja, kosmičke zrake i plazma valove u međuzvjezdanom mediju.
Prognoze pokazuju da će tim, iz godine u godinu, morati nastaviti donositi odluke o tome koje sisteme će nastaviti koristiti. Vjerovatno je da unesite 2030 i 2035 Možda više neće biti dovoljno energije za napajanje bilo kojeg naučnog instrumenta, iako bi sonda mogla nastaviti reagirati na minimalnom nivou, šaljući inženjerske podatke sve dok komunikacija više ne bude održiva.
U međuvremenu, svemirska letjelica se nastavlja udaljavati od Sunca brzinom od oko 3,6 astronomskih jedinica godišnje, što je ekvivalentno gotovo 15.000 milijardi kilometara po deceniji. Pri toj brzini, trebat će joj oko 300 godina da pređe unutrašnju regiju Oortovog oblaka i desetine hiljada godina da potpuno napusti blizinu našeg Sunčevog sistema.
Pored naučnih podataka, Voyager 1 je ostavio ogromno kulturno i simbolično naslijeđeNjena „blijedoplava tačka“, čuvena slika Zemlje snimljena 1990. godine sa udaljenosti od 6.000 milijardi kilometara, postala je ikona naše kosmičke malenosti i potrebe da se brinemo o jedinom domu koji poznajemo.
Pored toga, prisustvo zlatni disk Sadržaj svemirske letjelice transformirao je Voyager 1 u neku vrstu međuzvjezdane vremenske kapsule. Iako je vjerovatnoća da će vanzemaljska civilizacija pronaći tu kapsulu praktično nikakva, sama činjenica da je poslana ta poruka mnogo govori o našoj vrsti: u misiji prvobitno zamišljenoj za egzaktnu nauku, prostor je bio rezervisan za izražavanje radoznalosti, umjetnosti, kulturne raznolikosti i tračka nade.
Dakle, Voyager 1 nastavlja svoje tiho putovanje izvan dosega Sunca, podsjetnik koliko daleko možemo stići s relativno jednostavnim tehnologijama, mnogo genijalnog inženjerstva i ogromnom količinom upornosti. Svaki djelić podataka koji nastavlja pristizati s te malene letjelice izgubljene među zvijezdama dokaz je da, čak i na rubu Sunčevog sistema, Ljudska radoznalost ne poznaje granice.
