Jedan od Zemljinih slojeva koji se nalazi ispod litosfere je astenosfera . Ovaj sloj, sastavljen prvenstveno od čvrstih stijena, izložen je tako intenzivnom pritisku i toplini da se može ponašati plastično i teći. Naziva se savitljivi sloj zbog svoje teksture i sastava. Ovaj sloj ima brojne praktične primjene u razumijevanju naše planete i u oblasti geologije.
U ovom članku ćemo vam reći sve što trebate znati o astenosferi.
Glavne karakteristike
Stijene u astenosferi su manje guste od onih u Zemljinoj kori . To omogućava tektonskim pločama litosfere da se kreću po Zemljinoj površini kao da plutaju. Ovo kretanje se odvija vrlo sporo, kako se stijene izdižu iznad površine.
Jedan od načina da se astenosfera nazove je gornji plašt. Sjećamo se da su slojevi Zemlje podijeljeni na 3: koru, plašt ili jezgro. One oblasti planete u kojima možemo pronaći astenosferu najbližu Zemljinoj površini nalaze se ispod okeana. Ovdje se nalaze neka područja gdje je litosfera vrlo tanka. Zahvaljujući ovim zonama moguće je dubinski istražiti sastav i strukturu astenosfere.
Ukupna debljina ovog sloja Zemlje kreće se od 62 do 217 milja. Njegova temperatura se ne može direktno izmjeriti, ali se može odrediti indirektnim istraživanjem. Vjeruje se da se kreće od 300 do 500 stepeni Celzijusa. Zbog ove intenzivne toplote, postaje potpuno duktilan sloj. To jest, ima teksturu koja se može oblikovati kao da je napravljena od kita.
Kao što je već spomenuto, stijene imaju manju gustoću i djelomično su rastopljene. To je zbog miješanja visokih temperatura zajedno s velikim pritiskom koji podnose.
Konvekcijske struje u astenosferi
Vjerovatno ste čuli za konvekcijske struje u Zemljinom plaštu. Ove konvekcijske struje nastaju jer se toplota prenosi s jednog mjesta na drugo kretanjem fluida, poput rastopljene stijene. Funkcija prijenosa toplote konvekcijskih struja pokreće Zemljine okeanske struje, atmosfersku klimu i geologiju.
Zahvaljujući ovom kretanju unutrašnjih temperatura i rastopljenih stijena, tektonske ploče se mogu pomicati. To je glavni razlog zašto kontinenti nisu fiksirani na jednom mjestu, već se pomiču svake godine, iako za minimalno primjetne udaljenosti. Za samo 10.000 godina, kontinenti su se pomjerili samo jedan kilometar. Međutim, ako ovo analiziramo na geološkoj vremenskoj skali , možemo reći da bi, za milione godina od sada, tektonske ploče mogle ponovo formirati ono što je bilo poznato kao superkontinent Pangea.
Konvekcija se razlikuje od kondukcije, koja uključuje prijenos topline između supstanci u direktnom kontaktu. Konvekcijske struje u plaštu uzrokovane su rastopljenom stijenom koja cirkulira duboko unutar Zemlje zbog promjena temperature. Ova stijena je u polutečnom stanju, pa se ponaša kao tekućina. Izdiže se iz donjeg plašta nakon što postane toplija i manje gusta zbog topline iz Zemljinog jezgra.
Kako stijena gubi toplinu i ulazi u Zemljinu koru, postaje relativno hladnija i stoga gušća. Na taj način se ponovo spušta prema jezgru. Vjeruje se da ova stalna cirkulacija rastopljene stijene direktno doprinosi nastanku vulkana, potresa i pomjeranja kontinenata.
Brzina konvekcijskih struja i značaj astenosfere
Brzina konvekcijskih struja u plaštu je obično oko 20 mm/godini, tako da se teško može smatrati značajnom vrijednošću. Ova konvekcija je veća u gornjem plaštu nego blizu jezgra. Jedan konvekcijski ciklus u astenosferi može trajati oko 50 miliona godina. Zbog toga smo prethodno spomenuli važnost analize svih ovih procesa tokom geološkog vremena. Najdublji konvekcijski ciklus u plaštu može trajati približno 200 miliona godina.
Što se tiče značaja astenosfere, možemo reći da ona utiče na atmosferu kroz kretanje okeana i kontinentalnih ploča. Istovremeno, položaj kontinenata i okeanskih basena takođe menja način na koji se vazduh i vreme kreću oko planete. Da nije bilo ovih konvekcijskih struja, kretanje koje smo spomenuli kao kontinentalni drift ne bi postojalo. Odgovoran je za formiranje planina, vulkanske erupcije i zemljotrese.
Iako se ovi događaji mogu smatrati razornim u kratkom roku, oni nude brojne koristi na geološkoj vremenskoj skali, kao što su formiranje novog biljnog svijeta, stvaranje novih prirodnih staništa i stimulacija adaptacije kod živih organizama. Različiti uticaji astenosfere na Zemlju omogućavaju životu da napreduje u većoj raznolikosti, a vitalni aspekt je njen direktan odnos sa tektonikom ploča.
Nadalje, astenosfera je također odgovorna za stvaranje nove Zemljine kore. Ove zone se nalaze na okeanskim grebenima gdje konvekcija uzrokuje da se ova astenosfera podigne prema površini. Kako djelomično otopljeni materijal istječe, on se hladi i formira novu koru.
Nadam se da ćete s ovim informacijama saznati više o astenosferi.