Klima Južne Amerike je izuzetno raznolika zbog geografskih, atmosferskih i okeanskih faktora. U konkretnom slučaju Čilea i Perua, okeanski faktor je od najveće važnosti zbog Humboldtove struje.
Ali koje je njegovo porijeklo i kakve uticaje ima na klimu? O svemu tome i mnogo čemu drugom govorit ćemo u ovom specijalnom izvještaju.
Šta je Humboldtov tok?
Ova struja, poznata i kao Peruanska struja, je okeanska struja uzrokovana izdizanjem dubokih, a time i vrlo hladnih voda uz zapadnu obalu Južne Amerike . Opisao ju je njemački prirodnjak Alexander von Humboldt u svom djelu "Putovanje u ekvinocijalne regije Novog kontinenta", objavljenom 1807. godine.
To je najvažnija struja hladne vode na svijetu , a ujedno i jedna od onih koje imaju najznačajnije efekte na klimu, u ovom slučaju, obala Čilea i Perua zbog kombinovanog dejstva Zemljine rotacije i centrifugalne sile okeanskih voda u ekvatorijalnoj zoni.
Po izlasku iz dubina uz obalu, njegove vode imaju vrlo nisku temperaturu, oko 4°C, i teku prema sjeveru duž zapadne obale Južne Amerike, paralelno s obalnom linijom, sve dok ne stignu do ekvatora. Zbog toga je temperatura ovih voda između 5 i 10°C niža nego što bi trebala biti , s obzirom na njihov položaj i blizinu ekvatora.
Hladne vode su veoma hranjive: posebno sadrže visoke nivoe nitrata i fosfata s morskog dna, koji mogu hraniti fitoplankton, koji se zauzvrat može brzo razmnožavati i postati dio prehrane zooplanktona, kojim se hrane veće životinje, a i ljudi.
Govoreći o klimi, uprkos tome što je sušna i pustinjska, zahvaljujući Humboldtovoj struji neke vrlo otporne biljke, poput kaktusa Sonorske pustinje, mogu preživjeti zbog obilnih magli i sumaglica koje se kondenziraju na obalama.
Međutim, ponekad struja ne uspijeva izaći na površinu, pa sjeverni vjetrovi nose tople vode prema jugu. Kada se to dogodi, topla struja, poznata kao El Niño, zamjenjuje je, uzrokujući porast temperature od oko 10°C . To dovodi do smanjenja morske flore i faune i ugrožava opstanak kopnenih životinja koje se njima hrane, poput ptica.
Efekti na klimu
Kao što smo rekli, klima južnoameričke obale je uglavnom sušna i pustinjska. S obzirom na geografsku širinu, trebala bi biti tropska ili suptropska, ali budući da su njene vode između 5 i 10°C hladnije nego što bi trebale biti, atmosfera je hladna.
Dakle, na mjestu koje bi trebalo biti mjesto bujnih prašuma i ugodnih temperatura, u područjima koja su u kontaktu s ovom strujom nalazimo relativno hladne obalne pustinje , poput Atacame, čije se temperature kreću između -25°C i 50°C, a koja je ujedno i najsuša na Zemlji. Uprkos blizini ekvatora, padavine su vrlo rijetke i samo nekoliko biljaka i životinja može preživjeti.
Neki primjeri su:
- Biljke: Obični krpelj, Shizopetalon tenuifolium, Senecio myriophyllus, Copiapoa
- Animales: morski lavovi, lisice, zmija dugorepa, gusjenice, bogomoljka, škorpion
Da li klimatske promjene utječu na Humboldtovu struju?
Nažalost, da. Hladne, alkalne vode imaju visok nivo kiseonika, što omogućava mnogim životinjama da žive u njima, ali voda koja je gotovo deoksigenirana ima tendenciju da se širi kako temperatura raste , pa su se neke morale preseliti na druga mjesta; međutim, druge, poput peruanske inćune, imale su koristi i mogle su se razmnožavati do te mjere da ih danas ima u izobilju u ribarskim brodovima.
Peruanske i čileanske vode postaju kiselije zbog globalnog zagrijavanja. Kao posljedica ovog procesa, čak bi se i klima obala Južne Amerike jednog dana mogla promijeniti, ugrožavajući ekosistem.
Nadalje, fenomen El Niño se pojačao, a stručnjaci kažu da će se, kako se planeta zagrijava, haos koji će uzrokovati povećavati , utičući ne samo na klimu, što dovodi do značajnih suša i poplava, već i na usjeve . Kao rezultat toga, cijene hrane će rasti jer će je biti teže proizvoditi.
Do sada je najgori El Niño bio 1997. godine, ali onaj iz 2016. godine je gotovo identičan. S toplijim vodama, vremenske pojave poput uragana i tornada postat će intenzivnije.
Jeste li znali Humboldtovu struju?