Kenozoik je podijeljen na nekoliko perioda, a zatim i na nekoliko epoha. Danas ćemo govoriti o drugom periodu ovog doba: neogenu . Počeo je prije otprilike 23 miliona godina, a završio se prije 2.6 miliona godina. To je period u kojem je planeta prošla kroz niz promjena i transformacija, kako geološki tako i u smislu biodiverziteta. Jedan od najznačajnijih događaja ovog važnog perioda je pojava Australopitekusa, jedne od glavnih predačkih vrsta Homo sapiensa.
U ovom ćemo vam članku reći sve što trebate znati o neogenu i njegovom značaju u geologiji.
Glavne karakteristike
Neogenski period je bio vrijeme intenzivne geološke aktivnosti na našoj planeti, kako u smislu pomjeranja kontinenata , tako i u pogledu porasta nivoa mora. Kontinenti su nastavili svoje kretanje do svojih sadašnjih položaja zbog tektonike ploča, vođene konvekcijskim strujama u Zemljinom plaštu.
Zbog ovog pomjeranja kontinentalnih ploča, promijenila se i morska aktivnost. Okeanske struje su se promijenile kako su se pojavile fizičke barijere, a obrasci vjetrova su se promijenili zbog klimatskih promjena. Ovaj događaj je bio prilično značajan jer je imao neposredan utjecaj na temperature Atlantskog okeana. Jedna od najvažnijih fizičkih barijera koja je nastala kao rezultat ovog pomjeranja ploča bio je Panamski prevlak. Nadalje, tokom ovog perioda mogu se uočiti geološke karakteristike koje su dovele do formiranja Betskog sistema , što je relevantno za razumijevanje neogenske geologije.
Tokom ovog perioda, biodiverzitet se također ekstenzivno razvio. Grupe kopnenih sisara su prošle kroz najznačajniju transformaciju. Ptice, gmizavci i morski život su također doživjeli značajan evolucijski uspjeh, što odražava bogatstvo neogenske faune.
Neogene Geology
Kao što smo već spomenuli, ovo je period u kojem postoji velika geološka aktivnost sa orogene i sa stanovišta kontinentalnog zanosa. Fragmentacija Pangee se nastavila, a različiti fragmenti koji su nastali počeli su stvarati raseljavanje u različitim pravcima.
Tokom ovog perioda, nekoliko kopnenih masa sudarilo se sa južnom Evroazijom. Ove kopnene mase bile su Sjeverna Afrika i ono što je danas Indija. Indija se nije pomjerala sama od sebe, već je pritiskala Evroaziju. Na taj način su se kontinentalne mase izdizale, formirajući planinski lanac koji danas poznajemo kao Himalaje.
Formiranje Panamske prevlake imalo je neposredne posljedice, uzrokujući značajne varijacije u globalnim temperaturama. Preciznije, uticalo je na temperature Tihog i Atlantskog okeana, što je dovelo do smanjenja njihovog intenziteta. Unutar ovog geološkog konteksta, možemo razumjeti kako je klima uticala na razvoj različitih ekosistema, kao što je opisano u našem unosu o ledenim dobama.
clima
Što se tiče klime, tokom ovog perioda, našu planetu je prvenstveno karakteriziralo globalno smanjenje temperatura. Konkretno, teritorije smještene na sjevernoj hemisferi iskusile su nešto topliju klimu od onih na južnoj hemisferi. Slično tome, klima se mijenjala tokom vremena, kao i postojeći ekosistemi. Ove promjene u ekosistemima su posljedica evolucijskih prilagođavanja novim uslovima okoline u svijetu koji se mijenja.
Stoga, ogromne šume nisu uspjele evoluirati i prilagoditi se novim uvjetima okoline, te su nestale, ustupajući mjesto ekosistemima u kojima su dominirali travnjaci i savane s obiljem zeljastih biljaka. Tokom ovog perioda, Zemljini polovi su bili potpuno prekriveni ledom, kao što su i danas. Dominantni ekosistemi bili su oni s vegetacijom koja se sastojala od brojnih zeljastih biljaka, a čija su najreprezentativnija drveća bili četinari. Ova klimatska promjena i rezultirajući oblici reljefa pojavili su se u miocenskoj epohi , što je važno za razumijevanje dugoročne evolucije.
Neogena flora
Tokom neogena došlo je do ekspanzije oblika života koji su postojali od paleogena. Klima i temperature Zemlje su imale veliki uticaj na razvoj i uspostavljanje novih živih bića. Evolucija prilagođavanja ovim sredinama mogla bi stvoriti nove oblike života. Fauna je doživjela najveću diverzifikaciju, jer je flora ostala pomalo stagnirajuća zbog pada globalnih temperatura.
Flora je bila ograničena klimom, koja je ograničavala razvoj velikih prašuma, pa čak i uzrokovala nestanak ogromnih područja. Budući da velike šume i džungle nisu mogle napredovati na tako niskim temperaturama, razvile su se biljke prilagođene hladnom okruženju, poput zeljastih biljaka. To je navelo mnoge stručnjake da ovaj period nazovu "dobom trava". U tom kontekstu, mogu se uočiti neke sličnosti sa [biljka/biljka/itd.], koje su također evoluirale pod ovim uvjetima.
Neki stručnjaci, kada opisuju floru, ovaj period nazivaju "dobom trava". Ipak, mnoge vrste angiospermi su se uspjele uspostaviti i napredovati.
fauna
Što se tiče neogene faune, možemo vidjeti široku diverzifikaciju mnogih životinjskih grupa koje danas poznajemo. Najuspješnije grupe bili su gmizavci, ptice i sisari. Ne smijemo zaboraviti morske ekosisteme, gdje je grupa kitova također doživjela značajnu diverzifikaciju. Da bismo razumjeli utjecaj ovih vrsta, preporučljivo je pregledati faunu miocenske i pliocenske epohe.
Ptice iz reda vrbarica i takozvane "ptice straha" bile su one koje su pronađene uglavnom na američkom kontinentu. Danas su ptice iz reda Passeriformes najraznovrsnija i najobimnija grupa ptica. To je zato što su uspjeli preživjeti dugo vremena i uglavnom ih karakteriziraju noge koje im omogućavaju da sede na granama drveća. Osim toga, imaju sposobnost pjevanja i zbog toga imaju složene rituale parenja.
Od sisara, možemo reći da je to grupa koja je prošla kroz najopsežniju diversifikaciju. Cijela porodica Bovidae, koja uključuje koze, antilope i ovce, i, s druge strane, porodica Cervidae, koja uključuje jelene, enormno su proširili svoje rasprostranjenje. Prilikom proučavanja ovih grupa, zanimljivo je posmatrati kako je njihova evolucija povezana sa uslovima [nedostaju informacije - vjerovatno određeni period ili faza], faza koje su također uticale na njihov razvoj.
Skupina sisara koja je označila izuzetno važan događaj u čitavom evolucijskom procesu bila je grupa prvog hominida. To je Australopithecus i odlikuje se malom veličinom i dvonožnim kretanjem.
