Skala 1 na Zemlji znači 1 astronomsku jedinicu (AU), što je udaljenost od Zemlje do Sunca. Primjer Saturna, 10 AU = 10 puta veća udaljenost između Zemlje i Sunca
Oortov oblak, također poznat kao Öpik-Oortov oblak, je hipotetički sferni oblak transneptunskih objekata . Nije direktno posmatran. Nalazi se na krajnjim granicama našeg Sunčevog sistema. Sa prečnikom od jedne svjetlosne godine, nalazi se na otprilike četvrtini udaljenosti od Proxime Centauri, naše najbliže zvijezde. Da biste dobili predstavu o njegovoj veličini u odnosu na Sunce, pogledajmo neke detalje.
Imamo Merkur, Veneru, Zemlju i Mars, tim redoslijedom, u odnosu na Sunce. Zraci sunčeve svjetlosti potrebno je 8 minuta i 19 sekundi da stigne do Zemljine površine. Iza toga, između Marsa i Jupitera, nalazi se asteroidni pojas. Iza ovog pojasa nalaze se četiri plinovita diva: Jupiter, Saturn, Uran i Neptun. Neptun je otprilike 30 puta udaljeniji od Sunca nego što je Zemlja od Zemlje. Sunčevoj svjetlosti treba oko 4 sata i 15 minuta da stigne do njega. Ako našu planetu smatramo najudaljenijom od Sunca, vanjski doseg Oortovog oblaka bio bi 2.060 puta veći od udaljenosti od Sunca do Neptuna . Ovo naglašava važnost Oortovog oblaka i njegove utjecaje na Sunčev sistem.
Odakle se utvrđuje njegovo postojanje?
Godine 1932., astronom Ernst Öpik je pretpostavio da dugoperiodične komete potiču iz velikog oblaka izvan granica Sunčevog sistema. Godine 1950., astronom Jan Oort je nezavisno predložio tu teoriju, što je rezultiralo paradoksom. Oort je tvrdio da meteoroidi nisu mogli nastati u svojim trenutnim orbitama zbog samih astronomskih fenomena koji njima upravljaju, te je stoga tvrdio da se njihove orbite, i sve one, moraju nalaziti unutar velikog oblaka. Ovaj kolosalni oblak je nazvan po ova dva velika astronoma.
Oort je istraživao dvije vrste kometa: one s orbitama manjim od 10 AJ i one s orbitama dugog perioda (skoro izotropnim), koje su veće od 1.000 AJ i mogu dostići čak 20.000 AJ. Također je primijetio da sve dolaze iz svih pravaca. To ga je navelo na zaključak da bi, ako dolaze iz svih pravaca, hipotetički oblak trebao biti sferičan. Da biste bolje razumjeli kako se formiraju, možete se posavjetovati s više informacija o kometama u Sunčevom sistemu.
Šta postoji i što obuhvaća Oort Cloud?
Prema hipotezama o porijeklu Oortovog oblaka, on je povezan sa formiranjem našeg Sunčevog sistema , kao rezultat velikih sudara i izbačenog materijala. Objekti koji ga formiraju prvobitno su se formirali vrlo blizu Sunca. Međutim, gravitacijska sila gigantskih planeta iskrivila je njihove orbite, šaljući ih na njihove trenutne lokacije u udaljenom Sunčevom sistemu.
Orbite kometa, simulacije NASA-e
Unutar Oortovog oblaka možemo razlikovati dva dijela:
- Oort Cloud / Indoor / Indoor Oort: Gravitacijski je povezan sa Suncem. Također nazvan Hills Cloud, oblikovan je poput diska. Mjeri između 2.000 i 20.000 AU.
- Vanjski oblak Oort: Sfernog oblika, više povezan sa ostalim zvijezdama i galaktičkom plimom, koja modificira orbite planeta čineći ih kružnijima. Mjeri između 20.000 i 50.000 AU. Treba dodati da je to zaista gravitaciona granica Sunca.
Oortov oblak obuhvata sve planete u našem Sunčevom sistemu, patuljaste planete, meteoroide, komete i trilione nebeskih tijela većih od 1,3 km u prečniku. Uprkos tako značajnom broju nebeskih tijela, udaljenost između njih se procjenjuje na desetine miliona kilometara. Njegova ukupna masa nije poznata , ali koristeći Halejevu kometu kao referencu, procijenjena je na oko 3 × 10²⁵ kg, što je otprilike pet puta veća masa od Zemlje. Za više informacija o ovoj poznatoj kometi, pogledajte Halejevu kometu i njen značaj.
Efekat plime i oseke u Oortovom oblaku i na Zemlji
Kao što Mjesec vrši silu na mora, podižući plimu, zaključeno je da se ovaj fenomen javlja na galaktičkoj skali . Udaljenost između dva tijela smanjuje gravitacijski utjecaj jednog na drugo. Da bismo razumjeli ovaj fenomen, možemo pogledati gravitacijsku silu koju Mjesec i Sunce vrše na Zemlju. Ovisno o položaju Mjeseca u odnosu na Sunce i našu planetu, plima može varirati u veličini. Poravnanje sa Suncem vrši tako snažan gravitacijski utjecaj na našu planetu da objašnjava zašto plima toliko raste.
U slučaju Oortovog oblaka, recimo da on predstavlja okeane naše planete. A Mliječni put bi predstavljao Mjesec. To je plimni efekat. Ono što on proizvodi, kao što grafički opis pokazuje, jeste deformacija prema centru naše galaksije. S obzirom na to da gravitaciona sila Sunca postaje slabija što se više udaljavamo od njega, ova mala sila je dovoljna i da poremeti kretanje nekih nebeskih tijela, uzrokujući da se vrate prema Suncu. Za više informacija o uticaju plime i oseke na nebeska tijela, možete pogledati članak o plimnom efektu.
Ciklusi izumiranja vrsta na našoj planeti
Naučnici su primijetili da se otprilike svakih 26 miliona godina ponavlja određeni obrazac: izumiranje značajnog broja vrsta. Iako tačan uzrok ovog fenomena ostaje neizvjestan, plimni uticaj Mliječnog puta na Oortov oblak mogao bi biti hipoteza vrijedna razmatranja.
S obzirom na to da se Sunce okreće oko galaksije i da u svojoj orbiti teži da prolazi kroz galaktičku ravan s određenom regularnošću, ovi ciklusi izumiranja mogli bi se opisati. Izračunato je da Sunce prolazi kroz galaktičku ravan svakih 20 do 25 miliona godina. Kada se to dogodi, gravitacijska sila koju vrši galaktička ravan bila bi dovoljna da poremeti cijeli Oortov oblak. To bi protreslo i poremetilo tijela unutar oblaka. Mnoga od njih bi bila povučena nazad prema Suncu, što bi moglo imati razorne posljedice na našu planetu, slično onome što se razmatra u teoriji panspermije.
Alternativna teorija
Drugi astronomi vjeruju da je Sunce već dovoljno blizu ovoj galaktičkoj ravni. Njihova teorija je da poremećaj može poticati iz spiralnih krakova galaksije. Iako postoje brojni molekularni oblaci, oni također vrve plavim divovima. To su vrlo velike zvijezde s vrlo kratkim životnim vijekom, jer brzo troše svoje nuklearno gorivo. Svakih nekoliko miliona godina, neki od ovih plavih divova eksplodiraju, stvarajući supernove . To bi objasnilo snažne poremećaje koji utiču na Oortov oblak.
U svakom slučaju, možda to nećemo moći vidjeti golim okom. Ali naša planeta je još uvijek zrno pijeska u beskraju. Od Mjeseca do naše galaksije, oni su utjecali na svoje porijeklo, život i postojanje koje je naša planeta preživjela. Trenutno se događa ogromna količina stvari, izvan onoga što možemo vidjeti.
