Grupa istraživača koji koriste ledolomce i podvodne robote otkrila je da se glečer Thwaites na Antarktiku topi ubrzano, što bi moglo dovesti do nepovratnog kolapsa, što bi moglo imati strašne posljedice po globalni nivo mora.
U ovom članku ćemo biti otkrivanje glečera Thwaites da vidimo šta su naučnici pronašli ispod leda i kakve posledice to ima za našu planetu.
Thwaites Glacier
Od 2018, grupa istraživača poznata kao Međunarodna saradnja Thwaites Glacier pomno istražuje glečer Thwaites, koji Često se naziva "glečer na kraju svijeta", kako bi se steklo dublje razumijevanje mehanizama i vremena njegovog mogućeg kolapsa.
Rezultati njihovog istraživanja, sakupljeni kroz seriju studija, pružaju do sada najpotpunije razumijevanje ovog zamršenog i dinamičnog glečera. Prema izvještaju, naučnici okarakteriziraju izglede kao "tmurne" i opisuju suštinska otkrića svojih šest godina istraživanja.
Istraživanja pokazuju da će se gubitak leda intenzivirati tokom ovog stoljeća. Rob Larter, pomorski geofizičar povezan s British Antarctic Survey i član ITGC tima, napominje da se povlačenje glečera Thwaites značajno povećalo u posljednje tri decenije. “Naši nalazi pokazuju da će pad biti veći i brži”, rekao je.
Stručnjaci predviđaju da će glečer Thwaites i Antarktički ledeni pokrivač mogao bi se srušiti u narednih 200 godina, što bi imalo katastrofalne rezultate. Nestabilnost glečera i njegov mogući kolaps mogli bi se detaljnije analizirati Uticaj topljenja Antarktika na čovječanstvo.
Thwaites sadrži dovoljno vode da podigne nivo mora za više od 60 centimetara. Međutim, zbog svoje uloge kao barijere koja ograničava široki ledeni pokrivač na Antarktiku, njegov neuspjeh bi potencijalno mogao dovesti do porasta razine mora od otprilike 3 metra, što bi imalo katastrofalne posljedice na obalno stanovništvo u rasponu od Majamija i Londona do Bangladeša i Pacifika Islands.
Topljenje glečera
Istraživači su već dugo bili svjesni da je glečer Thwaites, koji je po veličini uporediv s Floridom, ugrožen, dijelom zbog svojih geografskih karakteristika. Teren ispod je nagnut nadole, što dovodi do veće izloženosti leda relativno toplijoj okeanskoj vodi kako dolazi do topljenja.
Do sada, mehanizmi koji stoje u osnovi njegovog povlačenja nisu bili dobro shvaćeni. Prema izjavi naučnika ITGC, Porast nivoa mora povezan je sa ubrzanjem povlačenja glečera kao što je Thwaites.
Dubinsko proučavanje glečera
Robot u obliku torpeda po imenu Icefin poslan je na liniju za privez Thwaites, koja označava spoj gdje se led diže sa morskog dna i pluta, što predstavlja kritičnu tačku ranjivosti. Kiya Riverman, glaciolog sa Univerziteta u Portlandu, rekla je da su početne slike Icefina koji plovi prema privezištu bile uzbudljive. "Za glaciologe, mislim da je imao emocionalnu rezonancu sličnu onoj slijetanja na Mjesec za društvo općenito", komentirao je on tokom konferencije. „Bio je to značajan događaj. “Prvi put smo svjedočili ovom mjestu.”
Analizom slika koje je obezbedio Icefin, Istraživači su otkrili da se glečer topi na nepredviđene načine, jer topla okeanska voda može da se kreće kroz duboke pukotine i strukture „merdevina“ unutar leda. Da biste bolje razumjeli kako klimatske promjene utiču na ove glečere, možda bi bilo korisno konzultirati se Glacijalno pražnjenje i njegov uticaj na globalnu klimu.
Nezavisno istraživanje koristilo je satelitske i GPS podatke kako bi ispitalo efekte plimskih kretanja, otkrivajući da se morska voda može infiltrirati više od 10 kilometara ispod glečera Thwaites, sabijajući topliju vodu ispod leda i ubrzavajući proces topljenja.
Drugi naučnici su sproveli dalje istraživanje Thwaitesove priče. Istraživački tim, uključujući profesoricu sa Univerziteta u Hjustonu Juliju Wellner, ispitao je jezgra morskog sedimenta kako bi rekonstruisao istorijsko ponašanje glečera. Njihova analiza je otkrila da je glečer počeo brzo da se povlači 1940-ih, vjerovatno izazvan velikim događajem El Niño, prirodnom fluktuacijom klime koja se obično povezuje s efektima globalnog zagrijavanja.
Prema Wellnerovoj izjavi, ovi nalazi nam "pružaju opće razumijevanje ponašanja leda, nudeći više detalja nego što bi se dobili ispitivanjem savremenog leda u izolaciji."
Pozitivan napredak
Usred preovlađujućeg pesimizma, pojavili su se pozitivni pomaci u vezi sa procesom za koji se naučnici plaše da bi mogao dovesti do ubrzanog topljenja. Izražena je zabrinutost zbog mogućeg kolapsa ledenih polica Thwaites, što bi rezultiralo izlaganjem visokih ledenih litica okeanu. Ove visoke litice mogu postati nesigurne i kasnije potonuti u more, otkrivajući još više litice iza sebe, započinjući tako ciklus nestabilnosti koji se ponavlja.
Međutim, kompjuterske simulacije su pokazale da iako ovaj fenomen postoji, vjerovatnoća njegovog pojavljivanja je manja nego što se ranije očekivalo. Da biste bolje razumjeli rizike od uništenja glečera i kako spriječiti posljedice topljenja, možete se posavjetovati Šta je litica i njena ranjivost?.
To ne znači da je glečer Thwaites van opasnosti. Istraživači predviđaju da bi potpuno otapanje glečera Thwaites, zajedno sa antarktičkim ledenim pokrivačem iza njega, moglo doći do 23. stoljeća. Čak i u hipotetičkom scenariju u kojem je čovječanstvo brzo prestalo sagorijevati fosilna goriva, što trenutno nije slučaj, moglo bi biti prekasno za očuvanje ovih ledenih formacija.
Iako se ova faza projekta ITGC bliži kraju, istraživači kažu da su daljnja istraživanja neophodna da bi se razumio ovaj složeni glečer i utvrdilo da li je njegovo povlačenje postalo nepovratno. Da biste saznali više o efektima klimatskih promjena na glečere, možda bi bilo korisno posjetiti .
„Iako je napredak postignut, ostaje značajna neizvjesnost u pogledu budućnosti“, kaže Eric Rignot, glaciolog sa Kalifornijskog univerziteta u Irvineu i član ITGC-a. "I dalje imam ozbiljnu zabrinutost da je ovaj region Antarktika trenutno u stanju kolapsa."