Asteroidi su jednostavno kamenita nebeska tijela koja kruže oko Sunca. Iako nisu iste veličine kao planete, imaju slične orbite. Mnogi asteroidi su pronađeni kako kruže oko našeg Sunčevog sistema. Većina njih formira asteroidni pojas kakav poznajemo. Ovo područje se nalazi između orbita Marsa i Jupitera. Baš kao i planete, njihove orbite su eliptične.
U ovom članku ćemo vam reći sve što trebate znati o asteroidnom pojasu, njegovim karakteristikama i važnosti.
Glavne karakteristike
Naziva se asteroidni pojas ili glavni pojas i nalazi se u području našeg Sunčevog sistema između orbita Jupitera i Marsa, odvajajući unutrašnje planete od vanjskih planeta. Karakteriše ga veliki broj stjenovitih nebeskih tijela nepravilnih oblika i različitih veličina, koja se nazivaju asteroidi, a uključuje i patuljastu planetu Ceres. Ako želite saznati više o Ceresu, možete pročitati članak o Ceresu, divu asteroidnog pojasa.
Naziv glavnog pojasa je da bi se razlikovao od drugih svemirskih objekata u Sunčevom sistemu, kao što su Kuiperov pojas iza Neptunove orbite ili Oortov oblak , koji se nalazi na krajnjoj ivici Sunčevog sistema, gotovo svjetlosnu godinu udaljen od Sunca.
Asteroidni pojas sastoji se od miliona nebeskih tijela, koja se mogu podijeliti u tri tipa: ugljična (tip C), silikatna (tip S) i metalna (tip M). Trenutno postoji pet glavnih asteroida: Pallas, Vesta, Cygnia, Juno i najveći, Ceres, koji je klasifikovan kao patuljasta planeta prečnika 950 kilometara. Ovi objekti predstavljaju više od polovine mase glavnog pojasa, što je ekvivalentno samo 4% mase Mjeseca (0,06% mase Zemlje).
Iako su prikazani vrlo blizu na slikama Sunčevog sistema, čineći gusti oblak, istina je da su ovi asteroidi toliko udaljeni da je teško kretati se tim prostorom i sudariti se s jednim od njih. Suprotno tome, zbog svojih uobičajenih orbitalnih oscilacija približavaju se orbiti Jupitera. Ova planeta svojom gravitacijom uzrokuje nestabilnost asteroida.
Prisustvo pojasa asteroida
Asteroidi se ne nalaze samo u ovom pojasu, već i u orbitama drugih planeta. To znači da ovaj kameniti objekat ima istu putanju oko Sunca, ali nema razloga za brigu. Možda mislite da ako je asteroid u istoj orbiti kao i naša planeta, mogao bi se sudariti i izazvati katastrofu. To nije slučaj. Nema potrebe brinuti se hoće li se sudariti ili ne.
Asteroidi u istoj orbiti kao i planeta uglavnom putuju istom brzinom. Stoga se nikada neće sresti. Da bi to učinila, Zemlja se mora sporije kretati ili asteroid mora povećavati brzinu. To se neće dogoditi u svemiru ukoliko za to ne postoje vanjske sile. Istovremeno, zakoni kretanja upravljaju se po inerciji.
Poreklo pojasa asteroida
Najšire prihvaćena teorija o porijeklu asteroidnog pojasa je da je cijeli Sunčev sistem nastao iz dijela protosolarne magline. Drugim riječima, vjerovatno je nastao kao rezultat nemogućnosti raspršenog materijala da formira veća nebeska tijela, dijelom zbog interferencije gravitacijskih valova Jupitera, najveće planete Sunčevog sistema. To je uzrokovalo sudaranje fragmenata stijena jedni s drugima ili njihovo izbacivanje u svemir, ostavljajući samo 1% početne ukupne mase.
Najstarije hipoteze sugeriraju da je pojas asteroida možda planet koji se sastoji od primitivne maglice, ali je uništen nekim udarom orbite ili unutrašnjom eksplozijom. Međutim, s obzirom na malu masu pojasa i vrlo visoku energiju potrebnu da se planeta na taj način raznese, ova hipoteza izgleda malo vjerovatno.
Ovi asteroidi potiču od formiranja Sunčevog sistema. Sunčev sistem je formiran prije otprilike 4.600 milijardi godina. To se dogodilo kada se veliki oblak gasa i prašine urušio. Kada se to dogodilo, većina materijala pala je u središte oblaka, formirajući Sunce.
Ostatak materije postali su planeti. Međutim, objekti u pojasu asteroida nemaju šanse da postanu planete. Budući da se asteroidi stvaraju na različitim mjestima i u uvjetima, oni nisu isti. Svaka se formira na različitoj udaljenosti od sunca. Zbog toga se uslovi i sastav razlikuju. Predmeti koje smo pronašli nisu bili okrugli, već nepravilni i nazubljeni. Oni nastaju kontinuiranim sudarima s drugim objektima dok ne postanu takvi.
Razlike između asteroida i meteorita
Asteroidi se klasifikuju prema svom položaju u Sunčevom sistemu; neki se nazivaju asteroidi bliske Zemlji (NEA) jer su bliži Zemlji. Također nalazimo i Trojance, koji kruže oko Jupitera. Tu su i Kentauri. Nalaze se u vanjskom Sunčevom sistemu, blizu Oortovog oblaka. Drugim riječima, dugo su bili "zarobljeni" Zemljinom gravitacijom i orbitom. Također se mogu ponovo udaljiti.
Meteorit nije ništa drugo nego asteroid koji udari u zemlju. Ovo je ime dobio jer kada uđe u atmosferu ostavlja trag svjetlosti, nazvan meteor. Opasni su za ljude. Međutim, naša nas atmosfera štiti od njih jer se oni na kraju otope kad dođu u kontakt s njom.
U zavisnosti od njihovog sastava, meteoriti mogu biti napravljeni od kamena, metala ili oboje. Udar meteorita također može biti koristan, jer nam omogućava da prikupimo mnogo informacija o njima. Ako je meteorit dovoljno velik da ga atmosfera ne uništi u potpunosti pri udaru, može uzrokovati štetu. Njegova putanja se sada može predvidjeti zahvaljujući tehnologiji praćenja Sunčevog sistema i svemira koju ljudi posjeduju.